"Brilla, brilla en Harvest Moon ... Arriba en el cielo ..." ¡Oh! Hola, compañeros SkyWatchers! Las estaciones seguramente muestran sus cambios en ambos hemisferios y esta semana marca la famosa "Luna de la Cosecha". Sin embargo, ¡no guardes tus telescopios todavía! Los cielos brillantes son un buen momento para ponerse al día con los estudios y las variables de doble estrella. Cuando estés listo, encuéntrame en el patio trasero ...
Lunes 24 de septiembre - En 1970, el primer regreso automatizado no tripulado de material lunar a la Tierra ocurrió en este día cuando la Luna 16 soviética regresó con tres onzas de la Luna. Su lugar de aterrizaje fue el este de Mare Fecunditatis. Mire justo al oeste del parche brillante de Langrenus. Caminemos sobre la Luna esta tarde mientras observamos el amanecer sobre uno de los cráteres más estudiados y misteriosos de todos: Platón. Ubicada en el extremo norte de Mare Imbrium y que abarca 95 kilómetros de diámetro, la clase IV Platón es simplemente una característica que todos los observadores lunares verifican debido a los numerosos informes de acontecimientos inusuales. Con los años, las brumas, los destellos de luz, las áreas de brillo y oscuridad y la aparición de pequeños cráteres se han convertido en parte de la tradición de Platón.
El 9 de octubre de 1945, un observador bosquejó e informó "un minuto, pero brillante destello de luz" dentro del borde occidental. Las fotos de Lunar Orbiter 4 mostraron más tarde dónde pudo haber ocurrido un nuevo impacto. Si bien los cráteres interiores de Platón promedian entre menos de uno y hasta un poco más de dos kilómetros de diámetro, muchas veces se pueden observar, y a veces no se pueden ver en condiciones de iluminación casi idénticas. No importa cuántas veces observe este cráter, ¡siempre está cambiando y merece su atención!
Aunque los cielos brillantes de esta noche harán que nuestro próximo objetivo sea un poco difícil de encontrar visualmente, mire alrededor de cuatro anchos de dedo al suroeste de Delta Capricorni (RA 21 26 40 Dec -22 24 40) para Zeta. También conocido como 34 Capricorni, Zeta es un sistema binario único. Ubicada a unos 398 años luz de la Tierra, la estrella primaria es una supergigante amarilla con algunas propiedades muy inusuales: es la estrella de bario más cálida y luminosa conocida. ¡Pero eso no es todo, porque el componente B es una enana blanca de tamaño casi idéntico a nuestro propio Sol!
Martes 25 de septiembre - Esta noche sería una gran oportunidad para echar otro vistazo al cráter Eratóstenes. Justo un poco al norte del centro lunar, esta característica fácilmente detectable cuelga al final de la cordillera de los Apeninos como un yoyo atrapado en una cuerda. Sus paredes rugosas y picos centrales hacen una excelente visualización. Si observa de cerca las montañas al noreste de Eratóstenes, verá el pico alto de Mons Wolff. Llamada así por el filósofo y matemático holandés, esta característica sobresaliente alcanza los 35 kilómetros de altura. Al suroeste de Era-tosthenes también puedes ver los restos en ruinas del cráter Stadius. Queda muy poco de sus paredes y el suelo está salpicado de pequeñas huelgas. ¡Cerca del par gemelo de signos de puntuación hacia el sur se encuentran los restos de Surveyor 2! Ahora viajemos a un campo de estrellas muy bonito mientras nos dirigimos hacia la punta del ala occidental en Cygnus para echar un vistazo a Theta, también conocida como 13 Cygni. Es una hermosa estrella de secuencia principal que los catálogos modernos también consideran doble. Para telescopios grandes, busque un compañero débil (13 ° magnitud) al oeste ... ¡Pero también es un maravilloso triple óptico!
También en el campo con Theta al sureste está la variable de tipo Mira R Cygni, que varía en magnitud de alrededor de 7 a 14 en poco menos de 430 días. Esta estrella roja pulsante tiene una historia realmente bastante interesante que se puede encontrar en AAVSO, y es circumpolar para los observadores del extremo norte. ¡Echale un vistazo!
Miércoles 26 de septiembre - Esta noche en la Luna, echemos un vistazo en profundidad a una de las características lunares más impresionantes del sur: Clavius.
Aunque no puede evitar sentirse atraído visualmente por este cráter, comencemos en la extremidad sur cerca del terminador y avancemos hacia arriba. Su primer avistamiento serán los anillos dobles grandes y poco profundos de Casatus con su cráter central y Klaproth contiguo. Más al norte está Blancanus con su serie de cráteres interiores muy pequeños, pero espera hasta que veas a Clavius. Atrapado en la pared sureste está Rutherford con su pico central y el cráter Porter en la pared noreste. Busque entre ellos la depresión profunda etiquetada como D. Al oeste de D también verá tres impactos sobresalientes: C, N y J; mientras que CB reside entre D y Porter. ¡Los muros sur y suroeste también albergan muchos impactos, y mire cuidadosamente el piso para muchos, muchos más! A menudo se ha utilizado como prueba del poder de resolución de un telescopio para ver cuántos cráteres más puedes encontrar dentro del tremendo Clavius. ¡Enciende y disfruta!
Y si desea visitar un objeto que solo requiere ojos, no busque más allá de Eta Aquilae, un ancho de puño al sur de Altair ...
Descubierta por Pigot en 1784, esta variable de clase Cefeida tiene una tasa de cambio de precisión de más de una magnitud en un período de 7.17644 días. Durante este tiempo alcanzará un máximo de magnitud 3.7 y disminuirá lentamente durante 5 días a un mínimo de 4.5… ¡Sin embargo, solo toma dos días volver a iluminarse! Este período de expansión y contracción hace que Eta sea muy singular. Para ayudar a evaluar estos cambios, compare Eta con Beta en el mismo lado sureste de Altair. Cuando Eta está al máximo, serán casi iguales en brillo.
Jueves 27 de septiembre - Esta noche, la exploración de la Luna estará en orden, ya que una de las características lunares más elegantes y reconocibles será prominente: Gassendi. Como una antigua llanura amurallada que se asienta con orgullo en el extremo norte de Mare Humorum, Gassendi luce un anillo brillante y un pico de montaña central triple que se encuentran dentro del rango de los binoculares.
Los telescópicos apreciarán a Gassendi a gran potencia para ver cómo su flujo de lava ha erosionado su frontera sur. También son notables los numerosos surcos y crestas que existen dentro del cráter y la presencia del Gassendi A más joven en la pared norte. Mientras observa el área de Mare Humorum, tenga en cuenta que estamos viendo un área del tamaño del estado de Arkansas. Se cree que una colisión planetoide originalmente formó Mare Humorum. El increíble impacto aplastó las capas superficiales de la Luna, lo que resultó en un "anticlinal" concéntrico que puede rastrearse hasta el doble del tamaño del área de impacto original. El suelo de este enorme cráter se llenó de lava, y alguna vez se pensó que tenía una apariencia verdosa, pero en los últimos años se ha descrito con mayor precisión como rojizo. ¡Ese es un poderoso gran cráter!
Esta noche comenzaremos con una estrella doble fácil y nos dirigiremos hacia una más difícil. Hermoso, brillante y colorido, Beta Cygni es un excelente ejemplo de una doble estrella fácilmente dividida. Como la segunda estrella más brillante en la constelación de Cygnus, Albireo se encuentra aproximadamente en el centro del "Triángulo de Verano", por lo que es un objetivo relativamente simple incluso para telescopios urbanos.
La estrella principal (o más brillante) de Albireo tiene alrededor de magnitud 4 y tiene un llamativo color anaranjado. Su estrella secundaria (o B) es ligeramente más débil en un poco menos de magnitud 5, y a menudo parece más azul, casi violeta. La amplia separación de la pareja de 34? hace que Beta Cygni sea una división fácil para todos los telescopios con una potencia modesta, e incluso para binoculares más grandes. Aproximadamente a 410 años luz de distancia, este colorido par muestra una separación visual de aproximadamente 4400 UA, o alrededor de 660 mil millones de kilómetros. Como señaló Burnham, "¡Vale la pena contemplar, en cualquier caso, el hecho de que al menos 55 sistemas solares podrían alinearse, de borde a borde, en el espacio que separa los componentes de este famoso doble!"
Ahora echemos un vistazo a Delta. Ubicada a unos 270 años luz de distancia, Delta es conocida por ser una estrella binaria más difícil. Su duplicidad fue descubierta por F. Struve en 1830, y es una prueba muy dura para ópticas más pequeñas. Ubicada a no más de 220 UA de la estrella madre de magnitud 3, la compañera orbita entre 300 y 540 años y a menudo se considera tenue como la octava magnitud. Si los cielos no son lo suficientemente estables como para dividirlo esta noche, ¡inténtalo de nuevo! Tanto Beta como Delta están en muchas listas de desafíos.
Viernes 28 de septiembre - Esta noche nuestro principal estudio lunar es el cráter Kepler. Búscalo como un punto brillante, un poco lunar al norte del centro cerca del terminador. Su hogar es el Oceanus Procellarum, una yegua oscura en expansión compuesta principalmente de minerales oscuros de baja reflectividad (albedo) como el hierro y el magnesio. El brillante y joven Kepler mostrará un sistema de rayos maravillosamente desarrollado. El borde del cráter es muy brillante y consiste principalmente en una roca pálida llamada anortosita. Las "líneas" que se extienden desde Kepler son fragmentos que fueron salpicados y arrojados a través de la superficie lunar cuando ocurrió el impacto. La región también alberga características conocidas como "cúpulas", vistas entre el cráter y las montañas de los Cárpatos. Tan singular es la formación geológica de Kepler que se convirtió en el primer cráter mapeado por el Servicio Geológico de EE. UU. En 1962.
A continuación, veremos la estrella central de la "Cruz del Norte": Gamma Cygni. También conocida como Sadr, esta hermosa estrella de secuencia principal se encuentra en el extremo norte de la "Gran Grieta". Rodeado por un campo de nebulosidad conocido como IC 1310, Gamma de segunda magnitud se acerca muy lentamente a nosotros, pero aún mantiene una distancia promedio de aproximadamente 750 años luz. Es aquí, en los campos ricos y estrellados, donde la gran nube de polvo comienza a extenderse hacia el sur del Centauro, dividiendo la Vía Láctea en dos corrientes. La región oscura que se extiende al norte de Gamma hacia Deneb a menudo se conoce como el "Northern Coalsack", pero su verdadera designación es Lynds 906.
Si observa muy de cerca a Sadr, encontrará que tiene una estrella compañera de décima magnitud bien separada, que probablemente no esté relacionada, pero en 1876, S. W. Burnham descubrió que es un doble muy cercano. Justo al norte está NGC 6910 (Ascensión recta: 20: 23.1 - Declinación: +40: 47), un cúmulo abierto de aproximadamente 6ta magnitud que muestra una buena concentración en un pequeño telescopio. Al oeste está el Collinder 419, otra reunión brillante que está muy bien concentrada. El sur es Dolidze 43, un grupo ampliamente espaciado con dos estrellas más brillantes en su perímetro sur. Este es Dolidze 10, que es mucho más rico en estrellas de varias magnitudes y contiene al menos tres sistemas binarios.
Ya sea que use binoculares o telescopios, es probable que no vea mucha nebulosidad en esta región, ¡pero la gran población de estrellas y objetos en esta área hace que una visita a Sadr sea digna de su tiempo!
Sábado 29 de septiembre - Esta noche vamos a echar un vistazo a una característica lunar que va más allá de lo simplemente increíble: es francamente extraño. Comienza tu viaje identificando a Kepler y dirígete hacia el oeste a través de Oceanus Procellarum hasta que encuentres el brillante anillo del cráter Reiner. Con una extensión de 30 kilómetros, este cráter no es nada en particular, solo paredes de aspecto poco profundo con un pequeño montículo en el centro. Pero, mire más al oeste y un poco más al norte en busca de una anomalía: Reiner Gamma.
Bueno, es brillante. Tiene un poco de forma de ojo. ¿Pero qué es exactamente? Al no tener una elevación o profundidad real sobre la superficie lunar, Reiner Gamma podría ser una característica extremadamente joven causada por un cometa. Solo existen otras tres características similares: dos en el lado lejano lunar y una en Mercurio. Son depósitos superficiales de alto albedo con propiedades magnéticas. A diferencia de un rayo lunar de material expulsado desde debajo de la superficie, Reiner Gamma se puede detectar durante las horas del día, cuando desaparecen los sistemas de rayos. Y, a diferencia de otras formaciones lunares, nunca arroja una sombra.
Reiner Gamma también causa una desviación magnética en un mundo árido que no tiene campo magnético. Esto tiene muchos orígenes propuestos, como tormentas solares, actividad gaseosa volcánica o incluso ondas sísmicas. Pero, una de las mejores explicaciones para su presencia es un ataque cometario. Se cree que un cometa de núcleo dividido, o fragmentos de cometas, una vez impactaron el área y el remolino de gases de los escombros de alta velocidad puede haber cambiado de alguna manera el regolito. Por otro lado, la eyección de un impacto podría haberse formado alrededor de un "punto caliente" magnético, al igual que un imán atrae limaduras de hierro. No importa qué teoría sea correcta, ¡el simple acto de ver Reiner Gamma y darse cuenta de que es diferente de todas las demás características en el lado de la Luna hacia la Tierra hace que este viaje valga la pena!
Cuando hayas terminado, veamos un ancho de dedo al sur de Gamma Cygni para echar un vistazo a un cúmulo abierto adecuado para todas las ópticas: M29 (Ascensión recta: 20: 23.9 - Declinación: +38: 3).
Descubierto en 1764 por Charles Messier, este cúmulo tipo D tiene un brillo general de aproximadamente magnitud 7, pero no es exactamente rico en estrellas. Con una distancia de entre 6000 y 7200 años luz de distancia, uno supondría que se trata de un cúmulo muy rico y que puede tener cientos de estrellas, pero su luz está bloqueada por una nube de polvo mil veces más densa que el promedio. Acercándonos a unos 28 kilómetros por segundo, esta agrupación suelta podría tener hasta 10 millones de años y parece una miniatura de la constelación de la Osa Mayor a bajas potencias. ¡Aunque no es el más espectacular en Cygnus rico en estrellas, es otro objeto Messier para agregar a tu lista!
Domingo 30 de septiembre - Hoy, en 1880, Henry Draper debe haberse levantado muy temprano cuando tomó la primera foto de la Gran Nebulosa de Orión (M42). Aunque es posible que no desee configurar el equipo antes del amanecer, ¡aún puede usar un par de binoculares para ver esta increíble nebulosa! Encontrarás a Orión en el sureste para el hemisferio norte, y M42 en el centro de la "espada" que cuelga debajo de su brillante "cinturón" de tres estrellas.
Nuestras estaciones están cambiando, por lo que las estaciones también cambian en otros planetas. Hoy se conmemora la fecha universal en que ocurre el otoño del norte, el equinoccio de primavera del sur en Marte. ¡Esté atento a los cambios sutiles en las características de la superficie del planeta rojo!
Esta es también la fecha Universal en que la Luna se llenará y será la más cercana al Equinoccio de Otoño. Debido a que su órbita es más paralela al horizonte oriental, se elevará al anochecer durante las próximas noches seguidas. En promedio, la Luna sale aproximadamente 50 minutos más tarde cada noche, pero en esta época del año es alrededor de 20 minutos más tarde para latitudes medias del norte y aún menos más al norte. Debido a esta luz adicional, el nombre "Harvest Moon" surgió porque les dio a los agricultores más tiempo para trabajar en los campos.
Muchas veces percibimos que Harvest Moon es más naranja que en cualquier otra época del año. La razón no solo es suficientemente científica, sino verdadera. La coloración es causada por la dispersión de la luz por partículas en nuestra atmósfera. Cuando la Luna está baja, como ahora, obtenemos más de ese efecto de dispersión y realmente parece más naranja. El mismo acto de cosechar produce más polvo y, a menudo, esa coloración durará toda la noche. Y todos sabemos que el tamaño es solo una "ilusión" ...
Entonces, en lugar de maldecir a la Luna por esconder las gemas del cielo profundo esta noche, disfrútala por lo que es ... ¡un maravilloso fenómeno natural que ni siquiera requiere un telescopio!
¿Hasta la próxima semana? ¡Pide la Luna, pero sigue buscando las estrellas!
