Que Susan es tan divertida ... oh, necesito llevar el auto a lavar mañana ... apagué la estufa ... ¿por qué esta persona es tan ruidosa ... mi dedo del pie se siente raro ... siento que conozco a esa persona ... aquí viene el sol, doo-doo-doo-doo.
A menudo nos encontramos en un ciclo de pensamiento sin fin. Y de vez en cuando, intentamos detener este flujo interminable de pensamientos diciéndonos que simplemente dejemos de pensar. Pero, ¿podemos o podemos realmente dejar de pensar?
Depende de cómo se defina el "pensamiento", dijo Michael Halassa, profesor asistente en el departamento de ciencias cerebrales y cognitivas del MIT. Un pensamiento, que es el resultado del disparo químico entre las células cerebrales, puede ocurrir tanto a nivel consciente como inconsciente, dijo.
El tipo de pensamiento del que somos conscientes, como los pensamientos interminables que surgen cuando tratamos de dormir, puede, en teoría, ser silenciado. Probablemente de eso se trata la meditación, dijo Halassa.
Pero a pesar de que eso es lo que los meditadores se esfuerzan por hacer: no está claro cuánto de un estado en blanco pueden lograr realmente. "No sé si es teóricamente posible y si lo es, creo que sería increíblemente difícil de evaluar", dijo Julia Kam, científica cognitiva del Knight Lab de la Universidad de California, Berkeley.
Pero está claro que "los meditadores están mucho más sintonizados con sus pensamientos", dijo Kam a Live Science. "Entonces, cuando se supone que deben concentrarse en algo y su mente se aleja, entonces son mucho mejores para captar ese cambio de atención".
Hay una diferencia entre tener un pensamiento y ser consciente de que estás teniendo un pensamiento, dijo. Entonces, si le preguntas a alguien en qué están pensando y responden con "nada", simplemente no podrían darse cuenta de que están teniendo pensamientos, dijo Kam. Por ejemplo, podrías pensar profundamente en una relación o una próxima prueba, y solo te das cuenta cuando alguien te toca el hombro y te saca de ella, dijo. Las personas que están pensando en "nada" también podrían estar teniendo pensamientos de conciencia que no cuentan una historia coherente, dijo Halassa.
Pero el cerebro nunca deja de "pensar" en un sentido más amplio. La mayoría de los pensamientos están sucediendo en el fondo sin que nos demos cuenta de ellos, y "no hay realmente una manera de apagar estas cosas", dijo Halassa a Live Science.
Si ves una cara familiar en una multitud y crees que los conoces, es posible que no puedas pensar cómo los conoces de inmediato, dijo Halassa. Pero tal vez horas después, de repente lo recordarás. Ese es el resultado de su "pensamiento" cerebral en el fondo, dijo.
Incluso tomar decisiones ocurre principalmente inconscientemente. Por ejemplo, algunos de estos antecedentes "de pensamiento" resultan en lo que llamamos un "presentimiento", dijo Halassa. "Muchas veces nuestros cerebros están acumulando muchos números y escupiendo un presentimiento con el que finalmente vamos". No siempre tenemos acceso consciente al proceso de toma de decisiones de nuestro cerebro y a veces creamos una historia para explicar la decisión; a veces es precisa, a veces no lo es, agregó.
Kam está de acuerdo en que la forma en que define "pensar" cambia la respuesta a la pregunta. "Si te refieres a pensar, como en un diálogo interno con nosotros mismos, entonces, sí, podemos dejar de tener ese diálogo interno", dijo Kam. Pero si pensar significa no centrar la atención en nada en particular, "creo que eso sería mucho más difícil para el laico".
Incluso sentado aquí leyendo esto, pensar en pensar es enviar mensajes a través de una cadena de neuronas en el cerebro. Entonces, si de alguna manera nos las arreglamos para evitar "pensar" conscientemente, o lograr un "estado mental en blanco" a través de la meditación, el cerebro no se desconectará. Seguirá teniendo pensamientos, simplemente no nos daremos cuenta de ellos.
