Mars Exploration Rover Spirit está actuando un poco extraño. Los científicos de la misión fueron alertados del problema ya que algunas de las sesiones de comunicación de Espíritu a la Tierra fueron irregulares, lo que provocó el control de la misión para investigar el problema ...
“Si bien aún no tenemos una explicación, sabemos que las baterías de Spirit están cargadas, los paneles solares están produciendo energía y las temperaturas están dentro de los rangos permitidos. Tenemos tiempo para responder cuidadosamente e investigar esto a fondo.", Dijo el gerente de proyecto John Callas para Spirit en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "El rover está en un estado de operaciones estable llamado automode y se cuida solo. Podría permanecer en este modo estable durante algún tiempo si es necesario mientras diagnosticamos el problema..”
Aunque Spirit se comunicó con éxito con la Tierra los viernes, sábados y domingos, algunas de las sesiones de comunicación fueron irregulares, lo que sugiere que la computadora del rover se reinició durante el uso de la antena parabólica de alta ganancia. Los rovers gemelos, Spirit y Opportunity, tienen varios modos de comunicación abiertos para ellos, incluida una antena de alta ganancia apuntable, una antena de baja ganancia no apuntable y un transceptor UHF separado que utiliza los satélites de Marte como relés.
Parece posible que el problema pueda estar basado en software, ya que el nuevo software se cargó solo el mes pasado. Sin embargo, esta es una carga de rutina y Opportunity recibió comandos idénticos y no ha sufrido reinicios anómalos. Jugando a lo seguro, los operadores de la misión no están usando la antena de alta ganancia y han optado por usar la antena más lenta y de baja ganancia mientras continúa la investigación de la falla. Desafortunadamente, el pensamiento en la mente de todos es que el rover puede estar sufriendo problemas relacionados con la edad; después de todo, la misión MER se programó originalmente para tres meses, no cinco años.
Aunque hay preocupación por Spirit, se espera que el reinicio del fin de semana no sea una señal de mayores problemas. El rover pudo haber tenido una misión difícil (una de sus ruedas dejó de moverse hace tres años, y desde entonces ha sido arrastrada a todos los lugares donde se ha enredado), pero la ciencia que está produciendo ha sido asombrosa. Esperemos que Spirit pelee con este último error y continúe luchando en el regolito marciano por un tiempo ...
Fuente: NASA
