El orbitador Mars Odyssey de la NASA se reinició con éxito hoy, para frustrar cualquier posible problema futuro con la corrupción de la memoria de sus sistemas principales, y con la esperanza de restaurar el uso de los sistemas de respaldo. La nave espacial siguió los comandos para apagar y luego reiniciar, una estrategia que los ingenieros esperaban que eliminara cualquier falla de memoria. El procedimiento también restauró el conjunto de sistemas de respaldo a bordo de Odyssey, llamado "lado B" de la nave espacial, permitiendo su uso en el futuro cuando sea necesario. "Durante casi dos años, no hemos sabido con certeza si los sistemas de respaldo serían utilizables, por lo que este reinicio exitoso nos ha permitido determinar su salud y disponibilidad para su uso futuro", dijo Philip Varghese, Gerente del Proyecto Odyssey, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Pasadena, California
Los ingenieros iban a realizar el reinicio el 10 de marzo, pero un aumento inesperado de la temperatura de la cámara estelar en el sistema de navegación de Odyssey provocó un aplazamiento del procedimiento. Los ingenieros identificaron la causa como un circuito del calentador que estaba temporalmente atascado "encendido". El circuito se apagó antes del reinicio de hoy.
La corrupción de la memoria es causada por impactos de rayos cósmicos y otros efectos del ambiente de radiación espacial. Este reinicio no fue un evento libre de riesgos, pero el equipo de Odyssey y la NASA sopesaron cuidadosamente los riesgos de realizar un reinicio en frío en comparación con el riesgo de no hacer nada, y determinaron que lo mejor era reiniciar ahora en lugar de esperar problemas potenciales. surgir.
Odyssey, que también sirve como un relé para las comunicaciones de los Mars Exploration Rovers, ha estado en órbita alrededor de Marte desde 2001. Odyssey nunca ha cambiado de su conjunto primario de componentes, el "lado A", al conjunto de respaldo, que incluye una computadora idéntica procesador, sensores de navegación, relé de radio y otros componentes. En marzo de 2006, el repuesto del lado B de un componente para administrar la distribución de energía dejó de funcionar. El análisis realizado por ingenieros identificó la posibilidad de que reiniciar Odyssey podría restaurar ese componente, pero no se había hecho hasta hoy. Y ahora el lado B parece estar funcionando.
El equipo de Odyssey comenzó una serie de pasos después del reinicio para devolver cuidadosamente la nave espacial a su pleno funcionamiento en los próximos días. Odyssey y todos los instrumentos científicos deberían volver a estudiar Marte la próxima semana.
