Nota del editor: SpaceX ha lanzado con éxito 60 satélites Starlink en órbita y aterrizó su Booster Falcon 9 por 51ª vez. Lea nuestra historia completa aquí.
SpaceX lanzará 60 nuevos satélites de Internet Starlink en órbita en un cohete usado hoy (22 de abril) y puede verlo todo en vivo en línea.
Un cohete veterano Falcon 9 lanzará la misión Starlink 6 de SpaceX, la histórica Plataforma de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 3:30 p.m. EDT (1930 GMT). El refuerzo de la primera etapa del cohete ha volado tres veces antes.
Puede ver el lanzamiento de Starlink en vivo aquí y en la página de inicio de Space.com, cortesía de SpaceX. También puede ver el lanzamiento directamente a través de la página webast de SpaceX aquí. Las transmisiones web de SpaceX generalmente comienzan unos 15 minutos antes del despegue.
A pesar de su nombre, Starlink 6 es en realidad el séptimo lote de satélites que se lanza al espacio para la creciente megaconstelación de Internet de banda ancha de SpaceX. La compañía lanzó su primer vuelo de Starlink en mayo de 2019, con un segundo vuelo en noviembre pasado y cuatro más desde enero de este año.
Actualmente, SpaceX tiene 360 satélites en órbita. La misión Starlink 6 aumentará ese número a 420.
La red satelital Starlink de SpaceX es una megaconstelación diseñada para proporcionar un acceso a Internet rápido y asequible a personas de todo el mundo, particularmente en ubicaciones remotas o desatendidas. Los satélites se conectan a una caja de conexión a tierra para vincular a los usuarios a Internet. El CEO de SpaceX, Elon Musk, demostró la tecnología el año pasado.
El plan inicial de SpaceX es una constelación de 12,000 satélites Starlink, con la solicitud de permiso para expandir esa flota hasta 30,000 satélites si es necesario. El año pasado, SpaceX Musk dijo que se necesitarían al menos 400 satélites Starlink para comenzar el servicio básico, con 800 satélites necesarios para una cobertura "moderada".
Con Starlink 6, SpaceX superará ese objetivo de 400 satélites. La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, dijo que el servicio Starlink probablemente comenzará en 2020.
Como es típico en los lanzamientos de SpaceX, Starlink 6 presenta varios componentes que hacen un viaje de regreso al espacio. El refuerzo de primera etapa Falcon 9 lanzó tres misiones, incluida la prueba de vuelo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX en marzo de 2019, una misión de tres satélites para Canadá a finales de ese año y el cuarto lanzamiento de Starlink a principios de 2020.
La carga útil de la misión, la nariz de dos piezas que protege los satélites Starlink durante el lanzamiento, también se reutiliza por completo. La mitad del carenado fue capturado por un bote de recuperación SpaceX equipado con una red gigante, mientras que el otro fue sacado del mar desde un vuelo anterior. La reutilización de los carenados de carga útil puede ahorrar al menos $ 6 millones por vuelo, dijo SpaceX.
La misión de hoy marcará el tercer vuelo de SpaceX con carenados de carga útil reciclados y la quinta vez que un refuerzo Falcon 9 ha realizado un cuarto vuelo.
Nota del editor: Esta historia ha sido actualizada para reflejar una nueva 3:30 p.m. Hora de lanzamiento de EDT para los satélites Starlink de SpaceX.
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