Leyenda del video: esta animación de imágenes de LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) comienza con una mirada a baja altitud al Norgay Montes informalmente, vuela hacia el norte sobre el límite entre Sputnik Planum y Cthulhu Regio, gira y se desplaza lentamente hacia el este sobre Plutón característica de Tombaugh Regio en forma de corazón. Luego se eleva unas 10 veces más en altitud a medida que New Horizons de la NASA voló más cerca de Plutón el 14 de julio de 2015. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI / Stuart Robbins. Vea mosaicos globales adicionales de Plutón y Tombaugh Regio de alta resolución a continuación
Imagínese como un turista plutoniano que viaja una vez en la vida navegando en una nave espacial espartana y mirando por las ventanas a impresionantes paisajes alienígenas con cámaras que se disparan.
Ahora, por primera vez en la historia de la humanidad, puede embarcarse en un recorrido de sobrevuelo inimaginable hasta ahora sobre Plutón, el sistema planetario más distante hasta ahora explorado por un emisario de la Tierra, gracias al equipo que impulsa la nave espacial New Horizons de la NASA a los confines de nuestra región. Sistema solar.
Simplemente haga clic en el video de arriba y realice el asombroso recorrido de sobrevuelo aéreo sobre el enorme corazón de Plutón y la maravillosa variedad de llanuras de flujo tectónicamente activas y majestuosas montañas del mundo helado que se elevan kilómetros hacia el cielo a su delgada atmósfera nebulosa.
La animación es un regalo para la humanidad, vista desde la perspectiva de la sonda New Horizons, ya que pasó por Plutón el 14 de julio de 2015 a una distancia de 80,000 kilómetros (50,000 millas).
El nuevo video de sobrevuelo combina maravillosamente "arte y ciencia", y es una creación de Stuart Robbins, un científico investigador de New Horizons en el Southwest Research Institute en Boulder, Colorado.
"He usado las últimas imágenes para producir una animación que muestra cómo sería hacer un recorrido aéreo por la delgada atmósfera de Plutón y elevarse por encima de la superficie que New Horizons exploró", explicó Robbins en una publicación de blog.
La animación de paso elevado se basa en un mosaico cosido de imágenes de New Horizons que luego se representaron en una esfera de Plutón. La animación y el mosaico esférico fueron creados por los miembros del equipo de New Horizons utilizando el lote inicial de imágenes tomadas por la cámara LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) y descargadas desde la nave espacial a partir del 11 de septiembre de 2015.
“El mosaico ... proporciona una representación increíblemente precisa de la superficie de Plutón. Muestra ... la gran variedad de tipos de terreno que vemos en Plutón ".
El paso elevado comienza bajo sobre la región en forma de corazón de Plutón, informalmente llamado Tombaugh Regio por el equipo de New Horizons. Las imágenes de LORRI en el punto de partida sobre la cordillera de los Montes Norgay tienen una resolución de hasta 400 metros por píxel a una altitud de solo 200 kilómetros (120 millas). La resolución luego cambia a unos 800 metros por píxel.
La animación concluye con imágenes de aproximadamente 2.1 kilómetros por píxel a medida que la altitud aparente aumenta diez veces a aproximadamente 1,500 millas (2,500 kilómetros) a medida que la perspectiva de los espectadores cambia de una vista cercana a una que revela que el disco de Plutón crece rápidamente para mostrar aproximadamente el 80% del hemisferio. Los horizontes volaron más cerca el 14 de julio de 2015.
Aquí está la explicación de Robbins del terreno plutoniano visible durante la vista de los turistas:
“Nuestro recorrido comienza bajo sobre el Norgay Montes informalmente llamado a una altura de aproximadamente 120 millas (200 kilómetros). Estas montañas irregulares se elevan a casi 2 millas (3 kilómetros) de la superficie circundante ".
“Nos dirigimos al norte sobre Sputnik Planum (área brillante a la izquierda) y Cthulhu Regio (área oscura a la derecha). Si bien el Sputnik Planum es suave a esta escala de píxeles, está en marcado contraste con Cthulhu Regio, que tiene muchos cráteres de gran impacto que indican que el Regio es mucho más antiguo. Las diferencias en brillo son algunas de las mayores variaciones de brillo natural de cualquier objeto en el sistema solar ".
“Nuestra vista se eleva constantemente a una altura de aproximadamente 150 millas (240 kilómetros) y gira para mirar hacia el este. Desde este punto, nos desplazamos lentamente hacia el este, con el polo norte de Plutón a la izquierda, Tombaugh Regio ocupando gran parte del centro de la vista, y áreas más antiguas y con más cráteres que se destacan en marcado contraste con los glaciares más jóvenes del "corazón". lóbulo izquierdo, Sputnik Planum.
"A medida que continuamos volando, nuestra ruta de vuelo se eleva a más de 1,500 millas (2,500 kilómetros) con la vista final de la mayoría del disco que New Horizons vio el 14 de julio".
El papel de Robbins en el equipo científico de New Horizons es usar las imágenes "para mapear cráteres en las superficies de Plutón y su luna más grande, Caronte, para comprender la población de impactadores del Cinturón de Kuiper que golpean a Plutón y Caronte".
Para ver y estudiar todo el disco de Plutón y la vista de más alta resolución del "corazón", eche un vistazo a nuestros mosaicos globales de Plutón y Tombaugh Regio generados a partir de imágenes sin procesar capturadas por la cámara de reconocimiento de largo alcance (LORRI) de New Horizons y unidas por la imagen equipo de procesamiento de Marco Di Lorenzo y Ken Kremer.
New Horizon presentó a Plutón como un "mundo de maravillas helado" sorprendentemente vibrante y geológicamente activo, ya que pasó el 14 de julio por el sistema de doble planeta Plutón-Charon a más de 31,000 mph (49,600 km / h) y recolectó imágenes de alta resolución y medidas espectrales sin precedentes mundos completamente extraños.
¿De qué están compuestas las llanuras y montañas recién descubiertas de Plutón?
“Las llanuras están hechas de nitrógeno. Pero el nitrógeno es un material demasiado blando para construir montañas, incluso en la débil gravedad de Plutón ", dice el investigador principal de New Horizons, Alan Stern, del Southwest Research Institute, Boulder, Colorado.
“Entonces las montañas deben estar hechas de algo más fuerte. Las rocas y el hielo de agua son las dos posibilidades más probables. Pero lo más probable es que sean hielo de agua ".
Aquí está nuestra versión coloreada y anotada de la vista retroiluminada recientemente lanzada de Plutón, tomada 15 minutos después de la aproximación más cercana cuando la nave espacial New Horizons miró hacia el sol y capturó una vista cercana al atardecer de las escarpadas montañas heladas y llanuras de hielo plano que se extienden hasta el horizonte de Plutón. .
Desde el sobrevuelo, el equipo ha estado ocupado analizando los datos científicos devueltos hasta ahora y "haciendo algunos descubrimientos", dice Stern.
"Plutón nos está mostrando una diversidad de accidentes geográficos y la complejidad de los procesos que rivalizan con todo lo que hemos visto en el sistema solar".
"Si un artista hubiera pintado este Plutón antes de nuestro sobrevuelo, probablemente lo habría llamado demasiado, pero eso es lo que realmente está allí".
New Horizons reunió alrededor de 50 gigabits de datos cuando pasó junto a Plutón, su luna más grande, Charon, y cuatro lunas más pequeñas.
New Horizons también descubrió que Plutón es el objeto más grande del sistema solar exterior y, por lo tanto, el "Rey del Cinturón de Kuiper".
El Cinturón de Kuiper comprende la tercera y más externa región de los mundos en nuestro sistema solar.
Hasta el momento, solo del 5 al 6 por ciento se ha conectado a la Tierra. Stern dice que tomará alrededor de un año recuperar todos los datos.
¡Así que espera un año de sorpresas y sorpresas infinitas del "Rey del Cinturón de Kuiper"!
Esté atento a la cobertura continua de Ken del sobrevuelo de Plutón. Estuvo en el sitio informando en vivo sobre el sobrevuelo y las sesiones informativas para la revista espacial del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (APL), en Laurel, Maryland.
Estén atentos aquí para las continuas noticias de la Tierra y la ciencia planetaria y los vuelos espaciales humanos de Ken.
