Déjelo en manos del buen telescopio espacial Hubble. El telescopio de caballo de batalla nos ha dado una foto del nuevo cometa interestelar 2I / Borisov. Toma eso, nuevos y elegantes telescopios.
2I / Borisov ha entrado en nuestro Sistema Solar desde el frío profundo del espacio interestelar, pero nadie sabe de dónde vino ni cuánto tiempo ha estado viajando. Boris es el segundo objeto que hemos observado que ingresó a nuestro Sistema Solar desde otro lugar de la galaxia, y el Hubble tomó fotos de él a una velocidad de aproximadamente 177,000 kph (110,000 mph). Hasta ahora, las imágenes del Hubble son las más nítidas. todavía.
Nuestro primer visitante interestelar fue Oumuamua, que aceleró a través de nuestro Sistema Solar en 2017. Pero ese objeto no reveló sus secretos fácilmente. Iba y venía y generó muchos clics y conjeturas, y titulares de pánico en algunos sectores. Pero no tenía coma ni cola, lo que significa que no tenía hielo. Pero Boris es claramente un cometa.
Los cometas contienen mucho hielo de agua y otros volátiles. Cuando se acercan lo suficiente al Sol, parte de ese hielo se sublima en gas, creando el característico coma y cola que está claro en muchas imágenes de cometas. Un coma y una cola son claramente visibles en estas imágenes del Hubble de 2I / Borisov.
“Mientras que‘ Oumuamua parecía ser una roca, Borisov es realmente activo, más como un cometa normal. Es un enigma por qué estos dos son tan diferentes ", dijo David Jewitt, de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), en un comunicado de prensa. Jewiit es el líder del equipo Hubble que observó el cometa.
Por supuesto, es más que una simple pieza transitoria de dulces curiosos. Boris contendrá los mismos bloques de construcción que cualquier otro cuerpo, incluidos los planetas, en su sistema solar doméstico. El hecho de que se esté comportando como cometas en nuestro propio Sistema Solar también es intrigante, aunque es demasiado pronto para asumir demasiado como resultado de eso.
"Aunque otro sistema estelar podría ser bastante diferente del nuestro, el hecho de que las propiedades del cometa parecen ser muy similares a las de los bloques de construcción del sistema solar es muy notable", dijo Amaya Moro-Martin del Space Telescope Science Institute, Baltimore , Maryland.
Hubble capturó estas imágenes de Boris cuando estaba a 418 millones de kilómetros (260 millones de millas) de la Tierra. En su aproximación más cercana, estará a dos unidades astronómicas del Sol, el 27 de diciembre de 2019. A medida que se acerque y retroceda, otros telescopios lo observarán y aprenderemos más sobre él.
Pero no tendremos mucho tiempo. A 177,000 kph (110,000 mph) no se quedará para una sesión de retratos. Va a caer más allá del Sol y a mediados de 2020 estará tan lejos como Júpiter. Luego desaparecerá nuevamente en el espacio interestelar. "Está viajando tan rápido que casi no le importa que el Sol esté allí", dijo Jewitt.
Los astrónomos aficionados han descubierto muchos cometas, y este no es la excepción. El astrónomo aficionado Gennady Borisov, de Crimea, descubrió este el 30 de agosto de 2019. Siguieron más observaciones de otros astrónomos aficionados (todos hablan entre sí, ya sabes). Los astrónomos profesionales también se involucraron, y finalmente el Centro de Planetas Menores de la IAU y El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra del JPL calculó la trayectoria. Eso confirmó los orígenes interestelares del objeto.
Sabemos de dónde provienen la mayoría de los cometas. Tienen dos fuentes: el Cinturón de Kuiper y la Nube de Oort, que todavía es hipotética en este momento. Entonces, para que un cometa interestelar surca nuestro Sistema Solar significa que necesitamos actualizar nuestras enciclopedias.
Los astrónomos piensan que probablemente haya muchos más objetos interestelares que atravesarán nuestro vecindario. De hecho, puede haber más problemas ahora, pero no podemos verlos. Pero podemos ver más de ellos una vez que el Gran Telescopio Espacial Sinóptico comience a funcionar en 2020. (Para entonces, puede ser renombrado como Telescopio Espacial Vera Rubin).
Es posible que nunca sepamos exactamente de dónde vino Boris. Pero sí sabemos que hay un disco circunestelar de escombros helados alrededor de estrellas jóvenes en otros sistemas solares. Hay muchas travesuras gravitacionales en esas situaciones, antes de que se establezca un sistema solar. Es posible que el caos en los sistemas solares jóvenes expulse cometas y los envíe al espacio interestelar.
Pero por ahora, los astrónomos usarán Hubble para vigilar este a medida que se acerca. Es probable que a medida que se acerque al Sol, haya más actividad y podamos descubrir de qué está hecha.
"Los nuevos cometas son siempre impredecibles", dijo Max Mutchler, otro miembro del equipo de observación. “A veces se iluminan repentinamente o incluso comienzan a fragmentarse al exponerse al intenso calor del sol por primera vez. El Hubble está listo para monitorear lo que suceda después con su sensibilidad y resolución superiores ".
Gracias Hubble Mantennos informados, por favor.
Más:
- Comunicado de prensa: HUBBLE OBSERVA PRIMERA COMET INTERSTELAR CONFIRMADA
- Wikipedia: ‘Oumuamua
- Revista espacial: objetos interestelares como Oumuamua Probablemente se estrellen contra el Sol cada 30 años más o menos y 2 pasen dentro de la órbita de Mercurio
