No solo serán los astronautas que regresen a la Luna en la próxima década. Es un camión lunar con tracción a las seis ruedas que recuerda a los rovers de Marte, pero diseñado para transportar astronautas y su equipo.
Ah, y puedes tener el color que quieras, siempre que sea dorado.
Al diseñar un nuevo vehículo para la exploración planetaria humana, los ingenieros de la NASA descartaron todas sus viejas suposiciones y comenzaron desde cero.
"Para ser sincero, fue aterrador cuando comenzamos", dijo Lucien Junkin, ingeniero de robótica de Johnson y líder de diseño del prototipo de rover. “Nos encargaron en octubre pasado construir el vehículo de nueva generación y desafiar la sabiduría convencional. La idea es que, en el futuro, la NASA pueda poner esto de lado a lado con diseños alternativos y comenzar a elegir sus características ".
Inmediatamente, desafiaron el concepto de que un vehículo debería tener 4 ruedas. Los rovers de Marte, que siguen funcionando después de todos estos años, han demostrado que 6 ruedas, capaces de dirección independiente, funcionan bien en un entorno difícil. Y si una rueda funciona, aún puede funcionar bien con las otras 5.
Con la capacidad de viajar en cualquier dirección, el camión lunar permitirá a los astronautas conducir hacia cráteres muy empinados. Puede arrastrarse hacia los lados, manteniendo el centro de gravedad más bajo. Puede girar en cualquier dirección para maniobrar alrededor de rocas y cráteres más pequeños.
En el rover Apollo, los astronautas no podían ir en reversa porque no podían ver a dónde iban. No podían darse la vuelta o mirar sobre sus hombros como lo haría en un automóvil. Pero con el camión lunar, el astronauta puede girar completamente en el vehículo: hacia atrás es el nuevo avance.
El propósito del camión lunar es servir como una demostración de tecnología. Algunos, todos o ninguno de sus desarrollos realmente encontrarán su camino hacia la superficie lunar final. Pero hasta entonces, algunos ingenieros se divertirán fuera de la carretera, trabajando en los desafíos únicos de conducir en la Luna.
Si desea ver algunos videos del rover en acción, consulte este sitio.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
