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El 15 de septiembre, el Orbitador de reconocimiento lunar maniobró en su órbita de mapeo de 50 km, lo que le permite mirar más de cerca a la Luna que cualquier otro orbitador anterior. Aquí está el sitio de aterrizaje del Apolo 17: ¡solo mira lo que está visible, especialmente en la imagen a continuación! Estas imágenes tienen una resolución más de dos veces mejor que las imágenes adquiridas previamente.
En el momento de este reciente pase, el Sol estaba alto en el cielo (ángulo de incidencia de 28 °), lo que ayuda a resaltar diferencias sutiles en el brillo de la superficie. La etapa de descenso del módulo lunar Challenger ahora es claramente visible, a 50 cm por píxel (resolución angular), la plataforma de la etapa de descenso tiene ocho píxeles de ancho (cuatro metros), y las patas ahora también se pueden distinguir. La etapa de descenso sirvió como plataforma de lanzamiento para la etapa de ascenso, ya que despegó para una cita con el módulo de comando América el 14 de diciembre de 1972.
También es visible el ALSEP, los Experimentos de la superficie lunar del Apolo, que para el Apolo 17 incluyeron 1) Experimento de perfil sísmico lunar (geófonos), 2) Experimento de composición atmosférica lunar (LACE) para medir la composición de la exosfera unida a la superficie extremadamente tenue de la Luna, 3 ) Experimento de eyección lunar y meteoritos (LEAM), 4) estación central, 5) Experimento de flujo de calor, 6) todo alimentado por un generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG). A continuación se muestra cómo se veía desde la superficie, tomada por los astronautas del Apolo.
Compare estas imágenes más recientes con una tomada anteriormente.
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