Crédito de imagen: ESA
Después de realizar varias pruebas en la nave espacial SOHO con problemas, los ingenieros creen que tienen una solución para garantizar que la nave espacial no tenga períodos de bloqueo. Los controladores han descubierto una forma de utilizar receptores terrestres más grandes que pueden recibir datos de la antena de baja ganancia durante un período más largo y recibir todos los datos que SOHO necesita enviar. Los ingenieros continuarán solucionando el problema con el motor de la antena de alta ganancia.
Después de una serie de pruebas y nuevas ideas, los ingenieros de SOHO ahora dicen que no habrá períodos de "apagón" para los datos científicos de SOHO.
Las transmisiones de alta velocidad del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) se interrumpieron inicialmente el 27 de junio de 2003. Se esperaba la interrupción debido a un mal funcionamiento reciente en el mecanismo de puntería de la antena de alta ganancia (HGA) de la nave espacial. La pérdida de señal ocurrió en una estación de 26 metros de la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA.
Sin embargo, hasta el 30 de junio de 2003, la nave espacial continuó transmitiendo sus datos científicos, que fueron recogidos con éxito por estaciones DSN más grandes de 34 metros (cuando estaban disponibles). Además, el volcado de datos de la grabadora a bordo durante estos contactos ha reducido aún más las pérdidas de datos hasta ahora.
El 30 de junio de 2003, la estación DSN de 70 metros en Madrid, España, recibió con éxito datos científicos de alta velocidad a través de la antena omnidireccional a bordo de baja ganancia de SOHO. SOHO normalmente usa esta antena solo para telemetría de baja velocidad en emergencias, y no es necesario cambiar la antena.
Cambio exitoso
Aún mejor, cuando se perdió la telemetría de alta velocidad el 1 de julio de 2003, durante un pase de estación de 34 metros, los ingenieros cambiaron exitosamente SOHO a un modo de telemetría de tasa media, utilizando la antena de baja ganancia. En velocidad media, toda la telemetría científica en tiempo real se puede descender durante los pases de estación. Sin embargo, los volcados del grabador a bordo no son posibles en este modo.
La ocurrencia relativamente tardía de la pérdida inicial de contacto significa que el ancho efectivo del haz de antena HGA de SOHO es mayor de lo previsto. Además, dado que las estaciones de 34 metros son mucho más silenciosas que las estaciones más pequeñas, puede usarlas durante períodos de tiempo más largos de lo esperado. Ser capaz de transmitir datos científicos a través de la antena de baja ganancia a bordo utilizando estaciones de 70 y 34 metros significa que no habrá períodos de apagón para los datos científicos de SOHO, dados los recursos suficientes de la estación terrestre.
Pérdidas menores
Sin embargo, las estaciones de 34 y 70 metros tienen una mayor demanda que las estaciones de 26 metros en las que normalmente confía SOHO. Por lo tanto, se esperan algunas pérdidas de datos todos los días durante los períodos de 2-3 semanas. "Ahora estamos hablando solo de fracciones moderadas por día todos los días durante los períodos de 2-3 semanas", dice Bernhard Fleck, científico del proyecto SOHO de la ESA.
Los científicos de SOHO esperan que la cobertura completa de telemetría de alta velocidad, incluso en estaciones de 26 metros, se reanude alrededor del 14 de julio de 2003. Para lograr esto, ¿harán que la nave espacial gire 180? alrededor de su eje de orientación solar en una maniobra actualmente planificada para el 8 de julio de 2003.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
