Son números variables para la distancia de Venus desde la Tierra. La distancia de oposición más cercana posible entre la Tierra y Venus es de 38 millones de kilómetros. Esto es lo más cerca que cualquier planeta llega a la Tierra.
Lo más lejos que Venus llega de la Tierra es 261 millones de km. Esto significa que la distancia de Venus a la Tierra puede variar en unos increíbles 223 millones de km. Si bien eso parece una distancia increíble, no es nada en comparación con los números atribuidos a otros planetas. Trata de imaginar lo lejos que está entre la Tierra y Neptuno. Aquí hay un enlace que le dice cómo calcular esas distancias.
La relativa proximidad de Venus ayuda a explicar por qué es el segundo objeto más brillante en el cielo nocturno. El planeta tiene una magnitud aparente de aproximadamente -4.9 en su punto más brillante. También puede desaparecer por completo del cielo nocturno cuando está en su punto más distante, porque el Sol está entre él y la Tierra. La magnitud aparente del planeta también se ve favorecida por la reflectividad de las nubes de ácido sulfúrico que dominan su atmósfera. Las nubes reflejan una gran cantidad de luz visible, lo que aumenta el albedo del planeta y lo hace más fácil de ver.
Venus pasará periódicamente a través de la cara del sol. Esto se llama tránsito. Estos tránsitos de Venus ocurren en pares con más de un siglo separando cada par. Desde el advenimiento del telescopio, se han observado tránsitos en 1631, 1639; 1761, 1769; y 1874, 1882. el más reciente ocurrió el 8 de junio de 2004. El segundo en este par ocurrirá el 6 de junio de 2012, así que marque sus calendarios y prepare sus telescopios. También se puede ver que el planeta atraviesa fases muy parecidas a la Luna cuando lo observa a través de potentes binoculares o pequeños telescopios.
Venus siempre es más brillante que cualquier estrella. Es más brillante cuando la distancia de Venus desde la Tierra es la más pequeña. El planeta puede ser fácil de ver cuando el Sol está bajo en el horizonte, siempre se encuentra a unos 47 ° del Sol. El planeta orbita más rápido que la Tierra, por lo que lo alcanza cada 584 días. Cuando esto sucede, Venus se ve más fácilmente en la mañana, justo después del amanecer. Con suerte, ha encontrado bastante información útil aquí.
Hemos escrito muchos artículos sobre Venus para la revista Space. Aquí hay algunos datos interesantes sobre Venus, y aquí hay un artículo sobre Venus en comparación con la Tierra.
Si desea obtener más información sobre Venus, consulte los Comunicados de prensa del Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA sobre Venus.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Venus. Escucha aquí, Episodio 50: Venus.
Referencias
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Venus&Display=OverviewLong
http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=564
