Los arqueólogos han identificado una gran calle en Jerusalén que fue construida por Poncio Pilato, el prefecto romano de Judea, famoso por supervisar el juicio y la crucifixión de Jesús.
La calle de casi 600 pies de largo (600 metros) habría conectado la piscina de Siloam, un lugar donde los peregrinos podrían detenerse para bañarse y obtener agua fresca, con el Monte del Templo, el lugar más sagrado del judaísmo. Los antiguos peregrinos probablemente usaron la calle para ir a adorar al Monte, dijeron los investigadores.
La evidencia arqueológica de Poncio Pilato es limitada y el descubrimiento arroja un poco de luz sobre cómo era el prefecto, escribieron los investigadores en un artículo publicado recientemente en la revista "Tel Aviv: Revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv". El hecho de que Pilato construyera una calle que hubiera ayudado a las personas a llegar al Monte del Templo sugiere que tal vez no haya sido tan egoísta y religiosamente insensible como afirman los escritores antiguos, dijeron los investigadores.
Saliendo con la calle
Los estudiosos saben desde hace mucho tiempo de la existencia de la calle, y los arqueólogos excavaron en la zona ya en el siglo XIX. Lo que los arqueólogos no sabían hasta ahora era cuándo precisamente se construyó la calle.
Para averiguarlo, los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel Aviv cavaron debajo de la calle, llegando a áreas que habían sido selladas por el mortero de la calle. Encontraron docenas de monedas, y la más reciente data del 30/31 d. C., una época en que los registros históricos muestran que Poncio Pilato era prefecto de Judea. La ausencia de monedas de épocas posteriores indica que la mayoría o la totalidad de la construcción se realizó cuando era perfecto, escribieron los investigadores.
Implicaciones históricas
Los registros históricos y los relatos bíblicos a menudo representan a Poncio Pilato bajo una luz negativa. Entre los cristianos, es famoso por presidir el juicio de Jesús y ordenar su crucifixión. Los registros antiguos también muestran que confiscó dinero de un tesoro sagrado para construir un acueducto, violó las leyes religiosas judías y golpeó a personas que protestaban por sus acciones.
El antiguo escritor Philo (que vivió desde el 20 a. C. hasta el 50 d. C.) escribió que la gente de Judea estaba tan cansada de "los sobornos, los insultos, los robos, los ultrajes y las heridas sin sentido, las ejecuciones sin juicio repetidas constantemente, lo incesante y supremamente crueldad grave "que Pilato presuntamente cometió que el pueblo de Judea envió una petición al emperador romano Tiberio solicitando que interviniera (traducción de FH Colson).
El descubrimiento de que Pilato construyó una calle que conectaba la piscina de Siloam con el Monte del Templo sugiere que Pilato quizás no era tan corrupto, anotaron los investigadores.
"La importancia de esta calle es evidente tanto por sus dimensiones como por la calidad de su construcción, que indudablemente requirió una fuerza laboral expansiva que incluía trabajadores calificados y artesanos", escribieron los investigadores en su artículo, señalando que la calle es al menos 26 pies (8 metros) de ancho y habría requerido 10,000 toneladas de roca caliza extraída para construir.
"Ya no es posible ver este primer período de gobierno romano directo en Judea como uno exclusivamente caracterizado por el interés propio y la corrupción", escribió el equipo.
La calle puede haber sido construida para ayudar a aliviar las tensiones entre Pilato y los judíos, así como para promover las habilidades de Pilato como prefecto, dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Nahshon Szanton, arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Las excavaciones de la calle por parte del equipo comenzaron en 2013.
Reacción de los estudiosos.
Los arqueólogos que no participan en la investigación han aplaudido el trabajo.
"Acerca de la fecha, no hay disputa", dijo Dan Bahat, el ex arqueólogo jefe de Jerusalén, a Live Science. Señaló que la calle probablemente existía como un camino de tierra antes de que Pilato decidiera pavimentarlo. Bahat enfatizó que esta calle habría sido utilizada para algo más que peregrinación. "Era una calle de la ciudad y no estaba destinada al uso de los peregrinos más que cualquier otra calle de la ciudad", dijo Bahat.
Ronny Reich, un arqueólogo retirado que ha excavado la calle en el pasado, también estuvo de acuerdo en que la nueva evidencia muestra que la calle fue construida durante el tiempo en que Pilato era prefecto de Judea.
Hillel Geva, director de la Sociedad de Exploración de Israel, dijo que existe la posibilidad de que la calle fuera construida por un prefecto o gobernante de Judea, "pero si es así, deberíamos esperar encontrar monedas de correos debajo de la calle". Hasta el momento no se han encontrado monedas que datan después de Pilato.
