Hoo boy. Lo último es que hay un hongo exótico en Marte, y esta idea ha provocado una demanda contra la NASA.
Todo esto comenzó cuando una extraña roca apareció repentinamente en fotos del rover Opportunity en un lugar donde las fotos tomadas solo 12 soles (días de Marte) antes no mostraban roca. El investigador principal de la misión, Steve Squyres, habló sobre el tema durante la reciente celebración del décimo aniversario del rover.
"Apareció", dijo Squyres durante el evento. "Simplemente apareció y no hemos conducido por ese lugar".
Llamaron a la roca "Isla Pinnacle", y Squyres y el equipo Mars Exploration Rover piensan que el escenario más probable es que el rover realmente desalojó la roca con sus ruedas y la arrojó a un nuevo lugar cuando el rover estaba girando. "Nos habíamos alejado uno o dos metros de aquí y de alguna manera tal vez una de las ruedas logró escupirla del suelo", dijo Squyres. "Esa es la teoría más probable".
Otra idea es que la roca es un trozo de eyección, un trozo de roca que cayó cerca del rover después de ser expulsado del suelo por un impacto de meteorito cercano.
Una idea favorecida por nuestros lectores aquí en la revista Space es que posiblemente fue un meteorito, que cayó del espacio y aterrizó cerca del rover. Otra idea es que, dado que Opportunity se encuentra actualmente en Solander Point, una especie de montaña, la roca puede haber rodado a su nuevo lugar desde un afloramiento más alto.
Nos registramos con Steve Squyres para ver si había nuevas posibilidades y dijo que las opiniones del equipo sobre la apariencia de la roca son las mismas que la semana pasada.
"Creemos que la hipótesis más probable es que fue desplazada por las ruedas móviles de un lugar que actualmente puede estar oculto por los paneles solares", dijo por correo electrónico.
Squyres describió la roca como "blanca alrededor del exterior, en el medio hay un punto bajo que es rojo oscuro. Parece una rosquilla de gelatina ", y dijo que no se parece a nada que hayan visto antes en Marte.
Entonces las cosas se pusieron raras. Esta semana recibimos un correo electrónico del neurólogo y autoproclamado astrobiólogo Dr. Rhawn Joseph, de la fama del Journal of Cosmology, sobre quien hemos escrito anteriormente.
Ha presentado una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Distrito Norte de California alegando que la roca blanca es de naturaleza biológica y está buscando una orden que obligue a la NASA, al Administrador Charles Bolden y a otros, incluidos Squyres, a "examinar un espécimen biológico en Marte" y que la NASA está fallando en investigar la roca lo suficientemente a fondo.
Joseph está solicitando al Tribunal Federal una orden de mandamus para "obligar y ordenar" a la NASA que "realice un deber público, científico y legal que es fotografiar de cerca y examinar e investigar científicamente minuciosamente un supuesto organismo biológico que fue identificado (y por lo tanto descubierto) por el peticionario ".
De la demanda:
"El peticionario reconoció de inmediato esa estructura en forma de cuenco, en lo sucesivo denominada Sol 3540, que se asemeja a un hongo similar a un hongo, un organismo compuesto que consiste en colonias de líquenes y cianobacterias, y que en la Tierra se conoce como Apothecium".
"Cuando fue examinado por el peticionario, la misma estructura en miniatura fue claramente visible tras la ampliación y parece haber germinado de las esporas".
(Sí, hemos discutido previamente los problemas con el acercamiento de las rocas en Marte: la gente comienza a ver cosas locas).
Por un lado, esto es una roca. Una roca. Squyres ha dicho que Pinnacle Island es muy rica en azufre y magnesio, con el doble de manganeso que cualquier otra cosa que hayan visto en Marte.
En segundo lugar, el equipo móvil ya está lanzando todo lo que tienen en esta roca.
“Estamos, mientras hablamos, situados con el rover, con sus instrumentos, haciendo mediciones en esta roca. Hemos tomado fotos tanto de la parte de la dona como de la parte de gelatina ", dijo Squyres durante el evento del décimo aniversario.
Tercero, Joseph no es el "descubridor" de esta roca. El equipo de MER es y han dado una revelación completa, hablando con frecuencia sobre la roca y publicando todas las imágenes que han tomado de la roca disponibles para que cualquiera pueda leerlas.
Entonces, ¿de dónde vino esta roca?
Por supuesto, la gente de UnmannedSpaceflight.com ha estado discutiendo esta roca antes que nadie, desde diciembre, cuando las imágenes se descargaron por primera vez del rover y se pusieron en el sitio web de imágenes en bruto del rover de la NASA.
Han ofrecido algunas ideas, pero esta imagen del sol 3544 señalada por "marsophile" en el foro podría ser la más convincente:
Parece que hay un agujero en el suelo donde una roca pudo haber estado previamente.
Otro conjunto de imágenes enviadas por el lector de la revista Space Yuksel Kenaroglu destaca una posible ubicación de donde pudo haber venido la roca, pero los cambios en la iluminación podrían estar haciendo que las cosas se vean diferentes en las dos imágenes:
Joseph dijo que quiere "A) 100 fotos de enfoque de primer plano de alta resolución del espécimen identificado en Sol 3540, en varios ángulos, desde todos los lados y desde arriba hacia abajo en el" recipiente "del espécimen, y bajo condiciones de iluminación apropiadas que minimizar el deslumbramiento B) Tome un mínimo de 24 imágenes microscópicas enfocadas del exterior, labio, paredes e interior de la muestra bajo condiciones de iluminación apropiadas. C) La NASA y el equipo móvil deben hacer públicos y suministrar al Peticionario todas las fotos e imágenes de alta resolución de ese espécimen como se exige en A y B ".
Por cierto, puedes ver todas las imágenes en cualquier momento aquí,
de la cámara microscópica y las otras ocho cámaras en el móvil
Seguramente, a Squyres y al equipo de MER no les gustaría nada más que resolver el misterio de cómo apareció esta roca y al igual que la flor de Marte, y el plástico es muy poco probable que la biología juegue algún papel en esta roca y cómo apareció de repente .
Si desea ver la demanda de Joseph, PopSci lo tiene en línea.
