Crédito de imagen: NASA
Después de su segundo día en el espacio, Atlantis alcanzó y atracó la Estación Espacial Internacional. La primera caminata espacial está programada para mañana, cuando los astronautas Steve Smith y Rex Walheim saldrán del transbordador y ayudarán a hacer las primeras conexiones entre la armadura y la estación. Se planean tres caminatas espaciales adicionales.
Atlantis se acopló suavemente con la Estación Espacial Internacional esta mañana sobre el sur de China, preparando el escenario para la instalación de una estructura de celosía de 13 1/2 toneladas en el complejo mañana y la expansión final de la EEI a lo largo de un campo de fútbol.
El comandante Mike Bloomfield guió a Atlantis a un enlace con el puerto de atraque delantero del Laboratorio de Destino de la estación a las 11:05 a.m., hora central, mientras los dos vehículos navegaban a una altitud de 240 millas terrestres. El atraque culminó con una cita en un libro de texto ejecutada por Bloomfield y el piloto Steve Frick. Cuando atracó Atlantis, el ingeniero de vuelo de la Expedición Cuatro, Dan Bursch, un Capitán de la Armada, tocó el timbre de la nave ISS para saludar a la tripulación del transbordador que llegaba.
Aproximadamente dos horas después, a la 1:07 p.m. Hora central cuando las dos naves volaron sobre Nueva Zelanda, las escotillas se abrieron entre Atlantis y la estación, y los diez miembros de la tripulación se saludaron dentro de Destiny, marcando la llegada de los primeros visitantes para el comandante de la Expedición Cuatro, Yury Onufrienko, el ingeniero de vuelo Carl Walz y Bursch desde que ingresaron a la EEI en diciembre para comenzar su misión de seis meses.
Después de una sesión informativa de seguridad para los astronautas del transbordador realizada por Onufrienko, las dos tripulaciones comenzaron a transferir equipos para la primera caminata espacial de Steve Smith y Rex Walheim mañana, así como experimentos para ser alojados en Destiny.
Ellen Ochoa se unió a Bursch para repasar los procedimientos para el uso del brazo robótico Canadarm2 de la estación mañana, que se utilizará para lidiar y destrabar el 13? ton S0 (S-Zero) Truss de Atlantis? compartimento de carga para acoplar a un dispositivo de captura en la parte superior de Destiny. Smith, Walheim, Jerry Ross y Lee Morin conducirán cuatro caminatas espaciales para acoplar eléctrica y estructuralmente el S-Zero a Destiny durante la próxima semana. Ochoa maniobró el brazo y verificó que está en buen estado de funcionamiento para apoyar las operaciones S-Zero el jueves.
Smith y Walheim instalaron todo el equipo en el Quest Airlock en la ISS desde donde montarán la primera de las cuatro caminatas espaciales para desplegar dos de los cuatro puntales de montaje en Destiny y llevar energía a la nueva armadura del Laboratorio de EE. UU. Ochoa tiene previsto lidiar con el S-Zero alrededor de las 5 a.m., hora central, con la primera caminata espacial que comenzará alrededor de las 10 a.m.
Atlantis y la ISS están en excelente forma, orbitando la Tierra cada noventa minutos en una órbita inclinada 51.6 grados a cada lado del ecuador.
Las dos tripulaciones comenzaron un período de sueño de ocho horas a las 7:44 hora central de esta noche y se despertarán a las 3:44 del jueves por la mañana para el cuarto día de la misión.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
