Las personas más bajas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con las personas más altas, sugiere un nuevo estudio de Europa.
Los investigadores del estudio analizaron información de miles de personas en Alemania que se sometieron a un examen físico y análisis de sangre, y fueron seguidos durante unos siete años.
Los investigadores descubrieron que cada aumento de 4 pulgadas (10 centímetros) en la altura de una persona estaba relacionado con un 41% menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 para los hombres y un 33% menos de riesgo para las mujeres.
Los hallazgos se mantuvieron incluso después de que los investigadores tuvieron en cuenta los factores que podrían afectar el riesgo de diabetes tipo 2 de una persona, como la edad, la circunferencia de la cintura, los niveles de actividad física, los hábitos de fumar y el consumo de alcohol.
Los resultados se suman a un creciente cuerpo de investigación que vincula la baja estatura con un mayor riesgo de problemas cardíacos y metabólicos.
La razón del enlace no se entiende completamente. Pero los resultados del nuevo estudio también sugirieron que las personas con estatura más baja tendían a tener niveles más altos de grasa en el hígado, lo que en parte puede explicar su mayor riesgo de diabetes tipo 2, dijeron los autores.
El estudio solo encontró una asociación y no puede probar que la baja estatura conduzca directamente a la diabetes tipo 2. Por ejemplo, los problemas de nutrición en la infancia, que el estudio no pudo tener en cuenta, podrían conducir a una baja estatura y a un mayor riesgo de diabetes tipo 2.
Aún así, "los individuos más bajos deberían ser monitoreados más de cerca por diabetes y factores de riesgo de ECV", escribieron los autores en su estudio, publicado hoy (9 de septiembre) en la revista Diabetologia.
Los investigadores, del Instituto Alemán de Nutrición Humana Potsdam-Rehbruecke, obtuvieron datos de más de 27,000 personas de entre 35 y 65 años que participaron en un estudio anterior que investiga los lazos entre la dieta, los comportamientos de estilo de vida y el riesgo de cáncer y otras enfermedades crónicas. De estos participantes, los investigadores seleccionaron al azar alrededor de 2.500 participantes que eran representativos de todo el grupo. (Tener un grupo más pequeño facilitó a los investigadores estudiar los niveles de biomarcadores en la sangre de los participantes). Alrededor de 800 de estos participantes desarrollaron diabetes tipo 2 durante el período de estudio.
El vínculo entre la altura y el riesgo de diabetes tipo 2 fue más fuerte para los participantes con un peso saludable (IMC entre 18 y 25), en comparación con aquellos con sobrepeso u obesidad. Puede ser que para las personas más altas, una circunferencia de cintura más grande contrarreste un poco el Según los autores, el riesgo reducido de diabetes tipo 2 que se asocia con su altura.
Los investigadores también encontraron que tener piernas más largas (a diferencia de un torsos más largo) estaba relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo 2, particularmente para los hombres.
Cuando los investigadores tomaron en cuenta las medidas de grasa en el hígado y en la sangre, el vínculo entre la altura y el riesgo de diabetes se debilitó. Esto sugiere que los niveles de grasa hepática y grasa en la sangre podrían explicar en parte el vínculo.
Es posible que las vías biológicas que afectan la altura de una persona también influyan en el riesgo de diabetes tipo 2 a través de un efecto sobre el metabolismo de las grasas, dijeron los autores.
"Nuestros hallazgos sugieren que las personas de baja estatura podrían presentar niveles más altos de factor de riesgo cardiometabólico y tener un mayor riesgo de diabetes en comparación con las personas altas", escribieron los autores. Los hallazgos también sugieren que la altura de una persona podría usarse para ayudar a predecir su riesgo de desarrollar diabetes, junto con otros factores de riesgo tradicionales, como la obesidad.
Un estudio de 2016 publicado en el New England Journal of Medicine sugirió que ciertos genes pueden desempeñar un papel en el vínculo entre la baja estatura y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Ese estudio encontró que las personas que tenían más marcadores genéticos ligados a una altura más alta tenían un menor riesgo de enfermedad de la arteria coronaria, en comparación con aquellos que tenían menos de estos marcadores, informó anteriormente Live Science.
Pero los genes no son el destino cuando se trata de su riesgo de enfermedad cardíaca o diabetes tipo 2. "El objetivo es tomar los genes que le han dado y ponerlos en el mejor ambiente posible", con hábitos como una alimentación saludable y ejercicio regular, Dr. Andrew Freeman, director de cardiología clínica en National Jewish Health en Denver, quien no estaba No participe en ninguno de los estudios, dijo Live Science en una entrevista de 2016.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
