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La nave espacial Dawn se está acercando al asteroide / protoplaneta Vesta, ¡y la vista está mejorando! Aquí está la última imagen, que se obtuvo con la cámara de encuadre de Dawn el 1 de julio de 2011 y se acaba de publicar hoy. Cada píxel en la imagen corresponde a aproximadamente 5.8 millas (9.3 kilómetros). Las características como los cráteres están empezando a agudizarse a medida que la nave espacial se acerca, así como los bultos, protuberancias y variaciones de color.
La parte más emocionante de esta misión será finalmente descubrir qué es realmente Vesta. Aquí, se parece más a una versión aplastada de nuestra propia Luna; un poco más suave de lo que esperaba de algunas de las imágenes anteriores.
Algunos astrónomos clasifican a Vesta como un asteroide, algunos un protoplaneta y otros están en la cerca. Realmente no se considera un planeta enano, pero la clasificación podría ser reevaluada cuando Dawn se ponga en órbita de Vesta y lo estudie en detalle.
A continuación se muestra una vista "mejorada" de Stu Atkinson:
Stu nos envió esta imagen con la advertencia de que la creó para su propio entretenimiento / entretenimiento, y que no es una imagen científicamente mejorada, es decir, no se debe confiar al 100% para la identificación de características, etc. Pero algunos de los cráteres muestran un poco mejor.
Vesta es prácticamente un enigma: demasiado grande para un asteroide y más evolucionado que otro asteroide. Pero es demasiado pequeño para un planeta (incluso uno enano). Pero es por eso que es tan interesante que los científicos y poner a Dawn en órbita serán emocionantes.
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