Un asombroso 217 mil millones de toneladas (197 mil millones de toneladas métricas) de agua de deshielo fluyeron de la capa de hielo de Groenlandia hacia el Océano Atlántico en julio. El peor día de derretimiento fue el 31 de julio, cuando 11 mil millones de toneladas (10 mil millones de toneladas métricas) de hielo derretido se vertieron en el océano.
Este deshielo masivo representa uno de los peores derretimientos desde 2012, según The Washington Post. Ese año, el 97% de la capa de hielo de Groenlandia experimentó fusión. Este año, hasta ahora, el 56% de la capa de hielo se ha derretido, pero las temperaturas, de 15 a 20 grados Fahrenheit por encima del promedio, han sido más altas que durante la ola de calor de 2012. En total, el derretimiento de este mes de julio solo fue suficiente para elevar el nivel promedio mundial del mar en 0.02 pulgadas (0.5 milímetros), según el Post.
"Esto puede parecer intrascendente, pero cada incremento en el aumento del nivel del mar proporciona una plataforma de lanzamiento más alta para que las tormentas inunden más fácilmente la infraestructura costera, como el sistema de metro de Nueva York, partes de las cuales se inundaron durante el huracán Sandy en 2012", Andrew Freedman y Jason Samenow reportado en el Post. "Piense en un juego de baloncesto que se juega en una cancha cuyo piso se está elevando gradualmente, lo que hace que sea aún más fácil para los jugadores más cortos hundir la pelota".
Ese derretimiento ocurrió después de una ola de calor que se extendió por toda Europa en julio, estableciendo récords de temperatura en Francia, se estableció en Groenlandia. Y junio fue el junio más caluroso jamás registrado en todo el mundo. Este calentamiento global masivo coincide con un aumento drástico en los niveles de dióxido de carbono atmosférico, a cantidades no vistas en los últimos 800,000 años. Al mismo tiempo, parte de Groenlandia está en llamas.
A largo plazo, se espera que el cambio climático cause un derretimiento aún más rápido, un derretimiento que es aún más extremo de lo previsto incluso por los modelos del peor de los casos hace solo unos años. Eso significará un empeoramiento de las tormentas, las costas inundadas y millones de refugiados climáticos. Al mismo tiempo, se espera que el calor que derrite todo ese hielo haga que vastas regiones del mundo sean inhabitables durante partes del año, a medida que las temperaturas suben más allá de lo que el cuerpo humano puede manejar.
Mientras tanto, en Groenlandia, la ola de calor aún continúa.
