La tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze (Rafetus swinhoei) es considerada la tortuga en mayor peligro de extinción en el mundo, y solo quedan cuatro individuos conocidos en la Tierra. El sábado (13 de abril), esa población se redujo a tres, ya que la última hembra conocida de la especie murió en un zoológico en Suzhou, China, según la BBC.
La tortuga cautiva tenía más de 90 años y murió poco después de un intento de inseminarla artificialmente, informó la BBC. No se informaron complicaciones del procedimiento de inseminación (que fue el quinto de la tortuga), y se está investigando la causa de la muerte.
La tortuga rara es sobrevivida por un macho, que también vive en el zoológico de Suzhou y se cree que tiene unos 100 años. Los científicos habían estado tratando de criar a la pareja durante años, informó un artículo del New Yorker de 2018, pero no tuvieron éxito debido, en parte, al daño del pene del macho.
Los dos últimos del mundo conocidos R. swinhoei Las tortugas viven en estanques separados en Vietnam. Sus géneros son desconocidos. La especie solía estar extendida en las aguas dulces de China y Vietnam, según el New Yorker, pero se ha reducido a casi la extinción debido a la caza y la pérdida de hábitat.
Esta es una historia tristemente común. Según un informe de 2018 de la Sociedad Zoológica de Londres, las tortugas y las tortugas representan 29 de los 100 reptiles más amenazados del mundo, "a pesar de representar solo el 3.3% de la riqueza de especies de reptiles".
Fieles a sus nombres, las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze pueden ser enormes y crecer hasta más de 360 libras. (163 kg), informó el New Yorker.
