La naturaleza es metal.
Naturaleza. Es el hogar de creaciones tan populares como mariposas, orquídeas y elefantes que comen cereales con sus trompas.
Nos encantan estas cosas brillantes y felices de nuestro planeta, por supuesto, pero la naturaleza también tiene un lado oscuro. Un lado brutal. Un lado de metal. Por cada burro y emú que se enamoran, hay una serpiente de dos cabezas que lucha consigo misma hasta la muerte. Por cada flor en flor, hay un iceberg derretido con forma de ataúd.
Te invitamos ahora a ponerte tu camiseta más negra, tomar un poco de sábado y reflexionar cuidadosamente mientras revisamos los nueve descubrimientos más metálicos, fotografías y fenómenos inexplicables que surgieron de los rincones más oscuros de la naturaleza en 2018.
Cuando los científicos descubrieron NeCROWphelia
Los cuervos son las aves más metálicas de la naturaleza. Son negros como un corazón roto, lo suficientemente inteligentes como para convertir una ramita en un shiv y, como George R.R.Martin ama recordarnos, aficionado a comerse a los muertos. Este año, los científicos agregaron una pluma más a esa capa de espeluznante: resulta que los cuervos también copulan con cadáveres.
Los científicos de la Universidad de Washington estaban viendo imágenes de un "funeral de cuervo" cuando notaron que algunas de las aves que asistieron no se detuvieron para graznar sus respetos a su compañero de rebaño caído. Algunos cuervos atacaron el cadáver; otros montaron y trataron de aparearse con él. ¿Por qué? Nadie sabe. Pero los investigadores plantean la hipótesis de que podría ser una respuesta emocional confusa al ver a un compañero muerto (una clara señal de peligro) durante las estresantes alturas de la temporada de apareamiento.
Cuervos: Incluso más oscuro de lo que pensabas.
El Ataúd-Berg Cometh (y Dieth)
En noviembre, los satélites de la NASA vislumbraron posiblemente el símbolo más conmovedor posible del futuro de la Tierra: un iceberg solitario, con forma de ataúd, que se sumerge en aguas cálidas para morir para siempre.
No hay nada de metal en esto, excepto quizás que el hielo no parece estar manchado de sangre o con un solo tatuaje.
Según la NASA, el ataúd-berg (oficialmente llamado B-15T) rompió la plataforma de hielo Ross de la Antártida hace unos 18 años, y luego se balanceó alrededor de la fría frontera sur del continente durante casi dos décadas. Los científicos dijeron que la forma del ataúd-berg es en parte el resultado de colisiones con otros cuerpos helados durante ese tiempo, pero en última instancia es "un accidente de tiempo y espacio", algo así como la vida misma (#metal). En cualquier caso, el ataúd-berg ahora se ha desplazado hacia el sur del Atlántico, donde pronto desaparecerá para siempre, como tú, yo y todos los que has conocido. (#doublemetal.)
La 'Nebulosa Calavera y tibias cruzadas' está tan lista para rockear
Cuando gritas al vacío, a veces el vacío le devuelve el grito.
Es probable que esos gritos provengan de la llamada "nebulosa del cráneo y las tibias cruzadas", una máscara infernal de estrellas superpuestas ubicadas a unas decenas de miles de años luz más allá de la Tierra. ¿Por qué el nombre? Míralo. Desde el punto de vista de nuestro planeta, las columnas de gas y polvo de la nebulosa forman el contorno de una cara gigante en el cielo nocturno. Dos brillantes cúmulos de estrellas salen de las cuencas oscuras de la cara como ojos amenazantes.
A los científicos les gusta fotografiar y estudiar la nebulosa porque es joven (probablemente de menos de 2 millones de años) y está formando activamente estrellas. Nos gusta porque es espeluznante como todo, y la mejor prueba que tenemos de que las creaciones más metálicas de la naturaleza todavía están al acecho en el espacio, más allá de nuestra visión, esperando asustarnos.
Esta víbora de dos cabezas no puede dejar de pelear
Se dice que cada uno de nosotros es su peor enemigo. Eso es especialmente cierto cuando eres una serpiente hambrienta y venenosa con dos cabezas.
Una de esas serpientes, un bebé, cabeza de cobre de dos cabezas, fue descubierta este año deslizándose por el patio de una familia en el norte de Virginia. Según una declaración del Centro de Vida Silvestre de Virginia, la serpiente unida rara tiene dos cerebros, dos tráqueas y dos esófagos que conducen a un solo corazón compartido y un conjunto de pulmones. Ambas cabezas son capaces de atrapar y tragar presas, y ahí es donde comienza el problema.
Estas cabezas simplemente no pueden llevarse bien. No pueden decidir cuándo comer, quién puede tragar qué o incluso en qué dirección deslizarse. En la naturaleza, estarían condenados. En un zoológico (donde probablemente terminarán si sobreviven el tiempo suficiente) serán geniales.
En otras noticias sobre serpientes totalmente metálicas, las cobras se canibalizan entre sí, como, todo el tiempo.
La avispa que revienta el cofre lleva el nombre de un extraterrestre
Las avispas parásitas de la ichneumonoidea la familia es tan salvaje que en realidad han convencido a los teólogos de que adivinen si un Dios benevolente podría haberlos creado. ¿Qué hace que estos errores sean tan brutales? Solo que se reproducen poniendo huevos dentro de las orugas, luego esperan a que las crías salgan literalmente de sus anfitriones aún vivos.
¡Divertido! Y mejor aún, los científicos piensan que podría haber 10,000 especies únicas de estos insectores que rompen el pecho en todo el mundo esperando ser descubiertos. Un grupo de investigadores que escribieron en el Journal of Hymenoptera Research describió tres nuevas especies a principios de este año. Oportunamente, nombraron a uno de ellos Dolichogenidea xenomorfo - un homenaje al extraterrestre parásito de 'Alien' de Ridley Scott (su nombre también era Xenomorph).
Además de un nombre común, D. xenomorfo y su contraparte cinematográfica también comparten un cuerpo espeluznante y aerodinámico y una inclinación por arruinar realmente los días de sus anfitriones. Puedes encontrar D. xenomorfo en Australia y en tus pesadillas.
Goth Moth bebe lágrimas de pájaros para la cena
En algún lugar de la Amazonía brasileña hay una polilla chupando las lágrimas de un pájaro en la oscuridad de la noche. La polilla no está haciendo esto porque se nutre del sufrimiento de los demás, como esa chica que conociste en la escuela secundaria. Él está haciendo esto porque ama la sal.
Los animales beben las lágrimas de los demás con tanta frecuencia que tiene un nombre: lacryphagy. Según un nuevo estudio publicado este año en la revista Ecology, es una forma relativamente común para que los insectos como las mariposas, las abejas y las polillas complementen sus dietas con algo de sodio libre. Los objetivos comunes incluyen tortugas y cocodrilos, que son propensos a bajar su metabolismo y quedarse quietos durante horas, pero ¿qué pasa con esta ave? Según el autor del estudio, Leandro João Carneiro de Lima Moraes, las aves como el hormiguero de mentón negro que se ve aquí pueden ponerse casi comatosas por la noche para reducir la temperatura corporal en las bochornosas noches amazónicas.
Si bien la polilla gótica obtiene una comida gratis del acuerdo, es poco probable que el pájaro reciba algo a cambio, excepto quizás el riesgo de enfermedad ocular. Nadie dijo que la naturaleza fuera justa.
Siberia sucedió
Siberia, ese vasto y nevado lugar que sería el país más grande del mundo si fuera uno, tuvo un buen año del metal. Veamos: hubo un momento en que un saco de 54 manos humanas cortadas brotó de una deriva de nieve, el momento en que el sol desapareció misteriosamente durante tres horas sobre la ciudad más fría del mundo, el momento en que "llovió sangre" (en realidad solo la contaminación industrial atrapada en un borrador) sobre el estacionamiento de una fábrica, el momento en que un bebé caballo muerto de 40,000 años emergió perfectamente preservado del permafrost, las 3 toneladas de ladrillos de oro que cayeron del cielo ...
Podríamos seguir. Pero en cambio, solo diremos que, en 2018, "Siberia sucedió". Y eso es más que suficiente para nosotros.
Cuando un duelo de alces detuvo el tráfico en Canadá
Los alces son bulldozers peludos con armas gigantes con púas unidas a sus cráneos, pero es raro que los humanos vean esas armas en acción.
A principios de este verano, un automovilista canadiense lo hizo cuando dos alces aparecieron ante él en la carretera de New Brunswisk. En un ritual extraño y hermoso, el poderoso alce alternaba chocando sus astas como Kirk y Spock en ese episodio de Star Trek, haciendo una pausa durante varios minutos de reflexión sobria, y luego chocando entre sí nuevamente. Los alces bull hacen esto para resolver disputas sexuales y territoriales, y el duelo solo termina cuando un alce empuja al otro fuera de balance usando solo la fuerza de sus astas. En este caso, la pelea duró aproximadamente 10 minutos, y puedes verlo todo (preferiblemente con Sabbath aún explotando en otra pestaña).
Cuando un tejón de miel borracho fue golpeado
Honestamente, los fotógrafos presenciaron suficientes peleas de animales este año para llenar las líneas de un poema nórdico épico. Los puntos destacados incluyen la cobra y la pitón rey en guerra que murieron enredadas en el abrazo del otro, el chillido partido entre dos linces de Canadá que expresaron sus frustraciones sexuales, el cocodrilo atado que golpeó en la cara a un trampero presumido y la cucaracha de laboratorio que pateó Una avispa en la cabeza para evitar convertirse en un zombie controlado mentalmente.
Pero los guerreros a los que nos gustaría rendir homenaje en particular son el intrépido tejón de miel y el oryx sudafricano, un tipo de antílope 10 veces su tamaño, con el que se peleó. Así es: el tejón de miel comenzó la pelea. Y por eso lo golpearon, una y otra vez.
"seguía cargando en el oryx, luego el oryx enganchaba al tejón entre sus cuernos y lo lanzaba cinco o seis metros (16 a 19 pies) en el aire", dijo al diario Dick Theron, el fotógrafo que vio la escena. Correo. El tejón de miel "simplemente se levantó, se sacudió y luego volvió a atacar al oryx".
Nadie sabe por qué. Pero tenemos una propuesta: Badger y oryx no estaban peleando, estaban moshing. Y a esos dos guerreros les decimos que tengan un 2019 muy metálico y rockeen.
