Los científicos ya sabían que las temperaturas más bajas jamás medidas en la Tierra estaban en una cresta de hielo congelado en el este de la Antártida, cerca del Polo Sur. Pero recientemente descubrieron que las temperaturas allí pueden caer incluso más bajas que las medidas previamente.
En 2013, el análisis de datos satelitales identificó bolsas dispersas de aire intensamente frío en la meseta antártica oriental entre Dome Argus y Dome Fuji, temperaturas que bajaron a unos asombrosos menos 135 grados Fahrenheit (menos 93 grados Celsius).
Sin embargo, un nuevo análisis de los mismos datos sugiere que, en las condiciones adecuadas, esas temperaturas pueden caer a casi menos 148 grados F (menos 100 grados C), que es probablemente la más fría que puede llegar a la Tierra, informaron los investigadores en un nuevo estudio.
En la Antártida cubierta de hielo, la temperatura promedio durante los meses oscuros de invierno es de alrededor de menos 30 grados F (menos 34.4 grados C). Para el nuevo estudio, los científicos analizaron los datos recopilados durante julio y agosto entre 2004 y 2016. Las temperaturas se midieron en pequeñas cuencas de la meseta antártica oriental cerca del Polo Sur, a una altura de 12,467 pies (3,800 metros), la parte más alta de la capa de hielo. Las nuevas temperaturas récord fueron generalizadas, apareciendo en 100 lugares en depresiones que salpican "una amplia región" de la meseta, informaron los autores del estudio.
Durante el invierno polar, transcurren largos períodos de tiempo con cielos despejados y vientos débiles. Juntos, mientras duren estas condiciones, pueden enfriar la superficie de la nieve y reducir las temperaturas, según el estudio.
En 2013 y en el nuevo estudio, los investigadores calibraron las mismas mediciones satelitales de las temperaturas de la superficie con los datos recopilados de las estaciones meteorológicas en la superficie de la Antártida. Para el nuevo análisis, los investigadores analizaron nuevamente los datos del clima de superficie. Esta vez, también tuvieron en cuenta la sequedad atmosférica de la atmósfera, ya que el aire más seco hace que la capa de nieve pierda calor más rápido, dijo el autor principal del estudio, Ted Scambos, científico investigador principal del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de la Universidad de Colorado Boulder. una declaración.
Con esta actualización, recalibraron los datos del satélite y obtuvieron una medida más precisa de las temperaturas escalofriantes en esos bolsillos cerca del Polo Sur. Los mismos puntos en la meseta que antes se identificaban como los más fríos en la Tierra seguían siendo los más fríos, solo que más, aproximadamente 9 grados F (5 grados C), encontró el estudio.
La nueva temperatura récord baja es probablemente tan fría como puede llegar a la Tierra. Scambos explicó que debe ser extremadamente frío y extremadamente seco durante varios días para que surjan tales niveles extremos.
"Existe un límite para cuánto tiempo persisten las condiciones para permitir que se enfríe a estas temperaturas ultrabajas, y un límite para la cantidad de calor que realmente puede atravesar la atmósfera, porque el vapor de agua tiene que ser casi inexistente para emitir calor. desde la superficie a estas temperaturas ", dijo.
Los hallazgos se publicaron en línea el 25 de junio en la revista Geophysical Research Letters.
