Como si la búsqueda de vida ya no fuera lo suficientemente difícil, los físicos ahora piensan que las nubes de partículas en el espacio podrían imitar el comportamiento de la vida: dividirse, replicarse e incluso evolucionar. Este descubrimiento podría ayudar a los científicos a comprender cómo comenzó la vida aquí en la Tierra, y ofrece posibilidades intrigantes para la vida que podrían evolucionar en las nubes interestelares del espacio exterior.
Este descubrimiento proviene de investigadores europeos y australianos, y su trabajo se publica en la edición de hoy de New Journal of Physics. Desarrollaron simulaciones por computadora que mostraban cómo las nubes de moléculas se organizan naturalmente en complejas estructuras similares a hélices que se asemejan al ADN.
Con el tiempo, un proceso eléctrico llamado polarización organiza las moléculas en estructuras cada vez más complejas. Según los investigadores, esto sugiere un mecanismo donde las moléculas orgánicas podrían ensamblarse más rápido que en modelos anteriores. Este período de tiempo más corto significa que la vida compleja podría prevalecer en todo el Universo: obtienen parte del camino en el espacio y luego terminan cuando alcanzan un planeta. Los astrónomos ya han observado grandes nubes de estas partículas en el espacio con radiotelescopios.
La vida en la Tierra requiere agua, y estas moléculas no tendrían acceso al líquido en las temperaturas cercanas al cero absoluto del espacio interestelar; sin embargo, pueden interactuar a través de este proceso de polarización. Por lo tanto, puede haber un límite, donde las estructuras no pueden volverse lo suficientemente complejas como para sembrar vida en planetas jóvenes. Pero este proceso podría comenzar la formación de la vida, desde una colección aleatoria de átomos hasta moléculas más complejas y, finalmente, los precursores de la vida. La evolución podría entonces hacerse cargo.
Fuente original: Science Now
