La construcción de la Estación Espacial Internacional continúa hoy, cuando la tripulación del STS-116 salió a la calle en su primera caminata espacial para unir el segmento de celosía P5. Se planean dos caminatas espaciales más durante STS-116 para reconfigurar y redistribuir la energía generada por los paneles solares.
La Estación Espacial Internacional creció el martes cuando la tripulación STS-116 instaló el segmento de truss integrado P5. El P5 se adjuntó a las 5:45 p.m. EST.
El trabajo de construcción fue realizado por los caminantes espaciales STS-116 Bob Curbeam y Christer Fuglesang y los operadores de brazo robot Joan Higginbotham y Sunita Williams. La conexión del segmento espaciador P5 al P4 prepara el escenario para la adición del P6 y su conjunto de paneles solares.
Se programaron dos caminatas espaciales más durante la estadía del STS-116 para reconfigurar y redistribuir la energía generada por los paneles solares de la estación. Las caminatas espaciales están programadas para jueves y sábado.
La instalación del P5 no es el único cambio que ha sufrido la estación desde que el transbordador espacial Discovery atracó el lunes. Williams, quien llegó a la estación con la misión STS-116, reemplazó al astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Reiter en la tripulación de la Expedición 14 a la medianoche del martes.
Williams seguirá siendo miembro de la Expedición 14 hasta que el Comandante Michael López-Alegria y el Ingeniero de Vuelo Mikhail Tyurin sean relevados por la Expedición 15 en marzo de 2007. Williams terminará el tiempo restante de su gira de servicio de seis meses en la estación como miembro de la Expedición 15.
Reiter concluirá su estadía en la estación cuando se vaya con STS-116 la próxima semana. Llegó a la estación en julio con la misión STS-121 para darle a la estación su primera tripulación de tres miembros desde mayo de 2003. Fue miembro de la Expedición 13 hasta que la Expedición 14 comenzó su turno de servicio en septiembre.
La rotación de la tripulación se hizo oficial cuando sus revestimientos de asiento hechos a medida fueron intercambiados en la nave espacial Soyuz atracada en la estación.
Además, los equipos de Expedition 14 y STS-116 llevarán a cabo una semana de operaciones conjuntas. Además de las caminatas espaciales, transferirán carga entre los vehículos. Discovery y su tripulación están programados para permanecer en la estación hasta el 18 de diciembre.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
