Millones de estadounidenses lidian con la miseria de la intoxicación alimentaria cada año, y un nuevo informe analiza algunos de los gérmenes más comunes que enfermaron a las personas en 2017.
El informe, publicado ayer (22 de marzo) por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), analizó información de una base de datos que rastrea casos de intoxicación alimentaria en 10 laboratorios en los Estados Unidos y cubre a 49 millones de personas. Los investigadores buscaron nueve patógenos comúnmente transmitidos por los alimentos, incluidos siete tipos de bacterias y dos tipos de parásitos.
El germen de enfermedades transmitidas por los alimentos más comúnmente reportado fue Campylobacter, una bacteria que a menudo se encuentra en aves crudas. Había alrededor de 19 Campylobacter infecciones por cada 100,000 personas en 2017, según el informe.
El segundo germen más común fue Salmonela, que causó alrededor de 16 infecciones por cada 100,000 personas, seguido de Shigella y Shiga que produce toxinas E. coli (STEC), cada uno de los cuales causó alrededor de 4 infecciones por cada 100,000 personas.
Hubo un aumento del 10 por ciento en la tasa de Campylobacter infecciones y un aumento del 28 por ciento en la tasa de infecciones STEC en 2017, en comparación con 2014-2016, según el informe. Sin embargo, algunos de estos aumentos pueden deberse al uso de un tipo relativamente nuevo de prueba de laboratorio, llamada pruebas de diagnóstico independientes del cultivo, que permiten a los investigadores evaluar los patógenos transmitidos por los alimentos buscando proteínas o material genético vinculado a los patógenos, en lugar de que cultivar los gérmenes en los platos de laboratorio. Estas pruebas pueden detectar bacterias y otros patógenos más fácilmente que las pruebas más antiguas, y se usan cada vez con más frecuencia, según el informe.
Pero los investigadores vieron una disminución del 35 por ciento en las infecciones con E. coli O157, un tipo de STEC, en 2017 en comparación con 2006-2008, que refleja una caída en E. coli Se detectaron gérmenes O157 en carne molida durante el mismo período, según el informe.
La tasa general de Salmonela las infecciones fueron aproximadamente las mismas en 2017 que en 2014-2016, pero hubo una caída en la tasa de infecciones con dos cepas particulares de Salmonela, llamado typhimurium y Heidelberg. Estas disminuciones pueden deberse, en parte, a los pasos para vacunar a los pollos contra estas cepas de Salmonela, así como otras medidas para prevenir la contaminación de los productos cárnicos, según el informe.
Los investigadores concluyeron que "se necesitan más medidas de control" para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos, incluyendo posiblemente "estándares de rendimiento de carne y aves de corral nuevos o revisados, y capacitación y orientación mejoradas para el personal de la industria y la inspección".
Los CDC estiman que 48 millones de personas en los Estados Unidos se enferman con enfermedades transmitidas por los alimentos cada año. El nuevo informe no incluyó las tasas de infección por norovirus, que causa aproximadamente 20 millones de casos de enfermedad cada año.
