Durante la semana pasada, se hicieron varios esfuerzos independientes para buscar observaciones previas al descubrimiento de 2004 mn4. Estos esfuerzos tuvieron éxito hoy cuando Jeff Larsen y Anne Descour del Observatorio Spacewatch cerca de Tucson, Arizona, pudieron detectar y medir imágenes muy tenues del asteroide 2004mn4 en imágenes de archivo que datan del 15 de marzo de 2004. Estas observaciones extendieron el intervalo de tiempo observado para este asteroide por tres meses permitiendo una mejora en su órbita para que ahora se pueda descartar un impacto en la Tierra el 13 de abril de 2029.
Como suele ser el caso, la posibilidad de futuros impactos en la Tierra para algunos objetos cercanos a la Tierra no se puede descartar por completo hasta que las incertidumbres asociadas con sus trayectorias se reduzcan como resultado de observaciones de posición futuras, o en este caso, hasta ahora no reconocidas, pre -Observaciones de descubrimiento. Cuando estas observaciones adicionales se utilizaron para actualizar la órbita del MN4 2004, las incertidumbres asociadas con las futuras posiciones de este objeto en el espacio se redujeron a tal punto que ninguna de las posibles trayectorias del objeto puede impactar la Tierra (o la Luna) en 2029.
En el diagrama adjunto, la posición más probable del asteroide 2004 MN4 se muestra al final de la línea azul cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029. Sin embargo, dado que la posición del asteroide en el espacio no se conoce perfectamente en ese momento, los puntos blancos en Los ángulos rectos a la línea azul son posibles posiciones alternativas del asteroide. Ni la posición nominal del asteroide, ni ninguna de sus posibles posiciones alternativas, toca la Tierra, lo que indica que se descarta un impacto en la Tierra en 2029.
El paso del asteroide por la Tierra en 2029 altera su trayectoria posterior y expande la región de incertidumbre de posición del asteroide (es decir, la línea de puntos blancos aumenta en extensión) para que el movimiento posterior del asteroide sea menos seguro de lo que era antes de la Tierra cercana a 2029 Acercarse. Sin embargo, nuestro análisis de riesgo actual para el MN4 de 2004 indica que ningún encuentro posterior con la Tierra en el siglo XXI es motivo de preocupación.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
