La serpiente tragada probablemente no se mantuvo viva por mucho tiempo, aunque la presa de una rana generalmente se traga viva y pateando, una vez que la boca de la rana se cierra, el final llega rápidamente, dijo Jonathan Kolby, director del Centro de Rescate y Conservación de Anfibios de Honduras. Live Science en un correo electrónico. Incluso si la presa no cae fácilmente, la rana generalmente no es peor por el desgaste, dijo.
"Es fácil imaginar que tragarse un animal que lucha vigorosamente dañaría a la rana", explicó Kolby. "Pero después de ser tragado, la mayoría de las presas probablemente se asfixian y mueren en uno o dos minutos mientras los músculos del tracto digestivo de la rana los aprietan y mantienen en su lugar".
Y no es raro que una serpiente esté en el menú de una rana, agregó Kolby.
"Las ranas arbóreas a menudo consumen una amplia variedad de presas, incluidas serpientes e incluso roedores, todo de acuerdo con el tamaño de la boca de las ranas", dijo.
La rana fue identificada como una rana arbórea verde australiana (Litoria caerulea) en un tuit publicado el 16 de octubre por Jodi Rowley, curador de Biología de la Conservación de Anfibios y Reptiles del Museo Australiano y la Universidad de Nueva Gales del Sur. En otro tuit, Rowley sugirió que el esófago de la rana parecía más pequeño de lo que podría esperarse de un animal con una abertura tan amplia, pero probablemente estaba algo constreñido porque la serpiente aún estaba en proceso de ser tragada.
La serpiente parece ser una culebra parda, según Paul Oliver, investigador postdoctoral en la Universidad Nacional de Australia. Eso hace que esta interacción sea algo inusual, ya que muchas serpientes son diurnas, activas durante el día, y las ranas son nocturnas, explicó Oliver.
"Parece poco probable que haya ocurrido de forma natural (pero luego da a las cosas suficiente tiempo en la naturaleza, todo tipo de cosas poco probables suceden)", dijo Oliver a Live Science en un correo electrónico.
¿Una posibilidad? "La agencia humana puede haber jugado un papel en la serpiente que se encuentra con la rana, pero posteriormente los instintos de la rana de comer cualquier cosa pequeña se hicieron cargo", dijo Oliver, quien estudia la sistemática y la evolución de las ranas y los lagartos.
De hecho, algunos se refieren a las ranas arbóreas como "labradores del mundo de las ranas" por sus hábitos alimentarios indiscriminados, ya que son conocidos por tratar de comer "casi cualquier cosa que puedan meter en sus bocas", Kathleen Doody, investigadora de La Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Queensland en Australia, dijo a Live Science en un correo electrónico.
De todos modos, desde la perspectiva de la rana, que tu comida intente retorcerse hasta la garganta probablemente no sea una experiencia agradable. Pero hay ejemplos aún más extremos de una comida que se está volviendo desastrosa para las ranas, dijo Kolby a Live Science.
Epomis Las larvas de escarabajos, que parecen gusanos tentadores para una rana hambrienta, en realidad son carnívoros mortales que se aprovechan de sus posibles depredadores, dijo Kolby. Las larvas atraen a las ranas más cerca agitando su antena, luego golpean con sus poderosas mandíbulas, se aferran a la rana y la consumen viva, dijo.
¿Se las arregló la serpiente de la foto para librarse de las fauces de la rana y avanzar hacia la libertad? Es posible que nunca sepamos cómo terminó este incidente en particular. Pero por un momento en una lucha de vida o muerte congelada por la lente de un fotógrafo, la presa salió adelante.
