Los grandes temas necesitan grandes libros. No se puede obtener un tema mucho más grande que el universo, y el libro editado por Martin Rees titulado Universo: la guía visual definitiva se ajusta a la factura por el tamaño. Cubre la mayor parte de la historia interesante de la cosmología y la astronomía y está repleta de imágenes, explicaciones y curiosidades de la historia astronómica. Grande es el orden del día y los grandes apetitos estarán bien saciados después de leer esto.
El universo es el ser todo y acabar con todo. Tener una referencia visual no es fácil para tal alcance, especialmente cuando hay mucho fuera del ámbito de nuestros ojos. El universo es todo el espacio y todo el tiempo. Es todo materia y toda energía. Nuestros ojos pueden detectar parte de la materia y la energía en la Tierra. Pero no vemos quarks ni filamentos de cúmulos de super galaxias. Sin embargo, sabemos que existen. Tampoco podemos ver el universo opaco al comienzo de los tiempos o la apariencia del universo después de su congelación profunda. Sin embargo, creemos que estos también tienen un lugar en nuestra existencia. Por lo tanto, con imaginación y el poder del conocimiento, podemos representar imágenes y conceptos en trozos de papel planos para visualizar todo el universo.
Este libro se presenta como una guía visual definitiva. Como tal, los lectores obtienen respuestas descriptivas emocionantes a casi todas las preguntas astronómicas relevantes. El libro tiene tres secciones principales. La introducción establece la base física del universo; su tamaño, su materia, sus interrelaciones. Esto continúa con descripciones sobre las interacciones del hombre, desde elegir binoculares hasta describir la carrera espacial. Después de esta introducción extensa y profunda, hay una sección sobre los objetos materiales. Hay planetas, estrellas, galaxias y todo lo demás que los astrónomos aficionados y profesionales han detectado y mapeado. La última sección proporciona la información estándar sobre la observación del cielo nocturno. Las 88 constelaciones y los gráficos mensuales del cielo nocturno llenan las páginas con detalles maravillosos. Este libro integral es una excelente referencia para imágenes visuales relacionadas con el espacio.
Llamar a un libro una guía visual definitiva es arriesgado. A menudo, los libros con este título se encuentran rápidamente en la papelera de venta de la tienda, ya que contienen poco más que material de archivo. Hay muchas imágenes de archivo en este libro, pero principalmente porque solo hay una fuente principal, la NASA. Sin embargo, esto no es una limitación, ya que contribuyen muchas otras fuentes como Galaxy Picture Library y Anglo Australian Observatory. Además, este libro no muestra ninguna fuente. Las imágenes se tejen a lo largo del texto para glorificar el tema en lugar del grupo o la máquina detrás del obturador de la cámara. Con una edición juiciosa, no es la fuente la que brilla sino el tema de las imágenes.
Por mucho que Martin Rees sea facturado como editor general, obviamente aquí hay más de lo que una persona podría lograr convenientemente. En total, el libro enumera 19 editores con muchos otros contribuyentes. Con tantos cocineros, existe la preocupación de que el caldo se eche a perder. No en este caso Hay poca duplicación. Los cientos de páginas y la multitud de temas se mezclan entre sí en armonía. La sección que describe los planetas es particularmente agradable, ya que algunas de las imágenes más recientes de la sonda Huygens y los exploradores de Marte adornan las páginas. Cada página se extiende por 30 por 50 cm, lo que permite barridos majestuosos de otros mundos. Las características dominantes de cada planeta fotografiado y muchas lunas se describen como para un diario de viaje. Los abismos, canales, picos y estrías se nombran, ubican y agracian con un sentido de forma e importancia. Esta misma atención al detalle se extiende en la siguiente sección a estrellas, nebulosa, supernova y agujeros negros. Sin embargo, lo más atractivo de todo es la preponderancia de las imágenes de elección. Después de todo, este libro se llama una guía visual definitiva.
Sin embargo, ser grande con muchas fotos no siempre es un libro estimulante. Esta guía visual no es diferente. Está seco como una enciclopedia. No te sentarás durante horas en tu silla de lectura favorita. Es a la vez demasiado pesado para sostenerlo cómodamente y demasiado rígido. No hay trama para capturar la imaginación. Como referencia, simplemente establece detalles y luego se dirige al siguiente tema. Es comprensible que el universo sea tan grande que haya pocas oportunidades de divergir. En cualquier caso, las páginas están muy bien equipadas, no demasiado ocupadas ni demasiado escasas. Los temas son actuales y con suficiente profundidad para satisfacer al generalista. Es una excelente fuente de referencia para el astrónomo que se prepara para su observación nocturna. O bien, puede proporcionar un fondo rico para jóvenes investigadores.
Nuestro universo, desde la perspectiva de un astrónomo, es una cornucopia visual maravillosa. El libro Universo: la guía visual definitiva editado por Martin Rees tiene como objetivo satisfacer los apetitos de quienes se ramifican en este dominio. Este gran libro hace justicia a la generosidad del universo.
Revisión por Mark Mortimer
