El atractivo de los juguetes como Lego radica en sus formas casi inagotables de combinar elementos en lo que la imaginación desee. Con esto, la imaginación se volvió loca, como se ve en el libro de Robert Godwin, El álbum de recortes de exploración lunar: una historia ilustrada de vehículos lunares. Dentro se exhibe una increíble colección de "poderosos" que personifican el ingenio y la imaginación de nuestra especie.
Durante la carrera hacia la luna, muchas personas creían que aterrizar a una persona era el primer paso para una gran aventura. Su visión imaginaba una colonia vibrante de humanos que vivían en la Luna que realizaban tareas cotidianas valiosas como la vida cotidiana en un pequeño pueblo de la Tierra. Incluso esperaban nuevos viajes a Marte poco después. En respuesta a estas visiones, muchas empresas industriales se esforzaron por identificar, presentar y vender todo tipo de ayudas y dispositivos para realizar este futuro. Sin embargo, se suponía mucho trabajo de adivinanzas. Nadie había estado en la Luna, se finalizaron pocos sistemas de apoyo y en todos los frentes faltó experiencia en vuelos espaciales. No es sorprendente entonces que la imaginación estuviera a la vanguardia.
En memoria de estos tiempos embriagadores, el álbum de recortes de Godwin desempolva impresiones y especificaciones de muchas cargas útiles propuestas. Ya sea en el encuentro lunar directo o en la órbita terrestre, ya sea en el Saturno IC o en su hermano mayor, el Nova, las oportunidades abundaban. Con estas limitaciones limitadas, la mezcolanza de dibujos, fotografías y diseños muestra claramente la embriagadora prisa por adaptar la cultura de la Tierra al programa Apolo. Dos grupos principales definen las selecciones en el libro. Un grupo muestra varios tipos de aterrizadores lunares para la cita en la órbita lunar. Estas estructuras podrían actuar como fuentes de alimentación, estaciones base, laboratorios de investigación o talleres de mantenimiento. El otro grupo muestra posibles métodos de movilidad en la superficie lunar. Por ejemplo, un estudio completo, el MOBEV, abarcaba desde un pequeño carro controlado a mano hasta un laboratorio móvil tripulado de tres pasajeros que podía sostener a la tripulación durante 90 días y más de 3000 kilómetros. Pero, ciertamente, esta no es una lista exhaustiva de lo que está en el libro. Muchos otros, incluido un exoesqueleto, el modelo lunar directo de Fleming y un trineo de cohetes para una sola persona llenan las páginas. Con estos, este álbum de recortes proporciona una idea muy clara del alcance del pensamiento y la amplitud de la aplicación prevista para establecer personas en la Luna.
Sin embargo, este álbum contiene mucho más que ilustraciones. Con adivinanzas o con especificaciones escasas, Godwin reconstruyó muchos de los artículos utilizando dibujos de software tridimensionales actuales. Por lo general, cada elemento se muestra de frente, de lado y desde la parte superior. Ocasionalmente, estos modelos de software se colocan en una superficie lunar simulada, completa con una figura adaptada a la luna. A partir de estos, es muy fácil para el lector crear una imagen mental de la configuración de la estructura y su probable empleo en la Luna. Además, al aislar vehículos o artesanías en un par de páginas enfrentadas, Godwin proporciona una sinopsis efectiva del artículo. Luego, al agregar algunos párrafos escritos para cada uno, resalta las distinciones importantes y proporciona especificaciones numéricas interesantes y notas del fabricante. Por ejemplo, un módulo de aterrizaje lunar preliminar empleó una cuerda anudada para salir y entrar en lugar de una escalera, una idea bastante novedosa. Así, como un álbum de recortes, cada par de páginas da vida a un tema especial en particular.
Sin embargo, aunque un álbum de recortes tiene elementos divertidos, también tiene inconvenientes. En particular, hay poca cohesión o trazabilidad. Aunque Godwin ha tratado de mantener cada elemento en un orden cronológico, las inferencias en un elemento se refieren al diseño o especialización de otro. Por lo tanto, al lector le resultará difícil determinar la tendencia evolutiva y también le resultará difícil seguir los hilos. Por lo tanto, llamar a esto un álbum de recortes es muy aplicable.
Y, aunque este álbum de recortes es muy divertido y será disfrutado por cualquiera que haya vivido la era de Apolo, a otros les puede resultar menos encantador. Como se mencionó, estos diseños se eliminaron a medida que se desarrollaron mejores o no se necesitaron funciones. Por lo tanto, muchos lectores pueden encontrar diversión pero poca practicidad. Sin embargo, este álbum de recortes captura la imaginación de los diseñadores y algunos equipos muy bien pensados. Por lo tanto, los lectores que buscan una chispa de imaginación para su propio trabajo de diseño se beneficiarían al leer este libro.
Una sorprendente variedad de respuestas son posibles cuando se le pregunta por el diseño de un vehículo. Rastreado, con ruedas, expuesto y en el aire, todas son posibles variantes. Entonces, cuando la NASA buscó respuestas en la década de 1960, hubo una oportunidad para liberar la imaginación. Muchos resultados se muestran en el libro de Robert Godwin, El álbum de recortes de exploración lunar: una historia ilustrada de vehículos lunares. Quién sabe, tal vez algunos de estos entren en los planes actuales de la NASA para regresar a la Luna.
