Gracias a todos los que me han enviado un correo electrónico, tuitearon y me enviaron mensajes de texto sobre la "luz brillante artificial" que se ve en Marte. Y lamento decepcionar a todas las personas que esperaban extraterrestres, pero lo que ves arriba es solo un artefacto de imagen debido a un rayo cósmico que golpea la cámara de navegación del lado derecho en el rover Curiosity.
Si investiga un poco, puede ver que la luz no está en la imagen de la cámara de navegación izquierda que se tomó en el mismo momento exacto (vea esa imagen a continuación). Varios expertos en imágenes coinciden en que este es un golpe de rayos cósmicos, y el hecho de que esté en un "ojo" pero no en el otro significa que es un artefacto de imágenes y no algo en el terreno en Marte que dispara un rayo de luz.
Actualizar: Los especialistas en imágenes JPL con la misión MSL ahora han intervenido en estas imágenes. "En las miles de imágenes que hemos recibido de Curiosity, vemos algunas con puntos brillantes casi todas las semanas", dijo Justin Maki en un comunicado de prensa de JPL. Maki es líder del equipo que construyó y opera la cámara de navegación. "Estos pueden ser causados por los impactos de rayos cósmicos o la luz solar que brilla en las superficies de las rocas, como las explicaciones más probables".
Si los puntos brillantes en las imágenes del 2 y 3 de abril provienen de una roca brillante, las direcciones de los puntos del rover sugieren que la roca podría estar en una cresta a unos 160 metros de la ubicación del rover el 3 de abril.
Los puntos brillantes aparecen en las imágenes de la cámara del ojo derecho de la Navcam estéreo, pero no en las imágenes tomadas dentro de un segundo de las de la cámara del ojo izquierdo. Maki dijo: “Normalmente, podemos identificar rápidamente la fuente probable de un punto brillante en una imagen en función de si ocurre o no en ambas imágenes de un par estéreo. En este caso, no es tan sencillo debido a una vista bloqueada desde la segunda cámara el primer día ".
Hay una gran discusión y análisis de esto en UnmannedSpaceflight.com, y parecen estar inclinándose hacia la explicación del rayo cósmico.
Puede ver toda la serie de imágenes desde la Navcam derecha aquí.
Los impactos de rayos cósmicos ocurren con frecuencia en naves espaciales que no tienen el beneficio de estar en la espesa atmósfera de la Tierra. Y con frecuencia, las personas parecen entusiasmarse con lo que aparece en las imágenes que se han visto afectadas. Por ejemplo, un tipo pensó que había una gran base en Marte basada en algo que vio en Google Mars.
Ser golpeado por un rayo cósmico puede tener serias consecuencias para una nave espacial: a veces puede ponerlos en el llamado "modo seguro" donde solo funcionan las funciones básicas, u otras veces puede alterar los datos (como lo que sucedió con la Voyager 2 en 2010 donde los datos enviados a la Tierra eran ilegibles). Por lo general, los ingenieros pueden solucionar el problema y hacer que la nave espacial vuelva a funcionar.
Los rayos cósmicos incluso pueden aparecer en imágenes tomadas por astronautas en la Estación Espacial Internacional, como esta del astronauta Don Pettitt en 2012:
Los astronautas también informan haber visto destellos, incluso con los ojos cerrados, cada vez que los rayos cósmicos atraviesan sus globos oculares. Puedes leer mas al respecto aquí.
Y hasta ahora, ninguno de estos destellos, luces o destellos vistos en las imágenes espaciales ha sido "porque los extraterrestres".
Si realmente quieres ver algunas cosas increíbles, mira las imágenes tomadas por Curiosity en su ubicación actual en Marte. Vea todas las imágenes en bruto aquí, o vea algunas versiones realmente coloreadas y mejoradas en blogs de imágenes 'aficionados' como las de Stuart Atkinson, James Canvin, Damia Bouic, Emily Lakdawalla en la Sociedad Planetaria, o el trabajo realizado por Ken Kremer aquí en Revista espacial.
Además, si desea ver luces brillantes asociadas con Marte, todo lo que tiene que hacer es mirar hacia el cielo por la noche y ver a Marte brillando en el cielo en este momento. Marte está en oposición, donde está más cerca de la Tierra, y el momento más cercano "oficial" ocurre hoy, 8 de abril. Obtenga más información sobre cómo verlo o vea las diferentes transmisiones web que tienen lugar hoy en nuestro artículo anterior aquí.
Y para aquellos de ustedes que piensan que no deberíamos dar "tiempo al aire" a los reclamos chiflados como las luces en Marte, es nuestra política abordar y desacreditar dichos reclamos (por ejemplo, vea nuestro artículo que desacredita el último reclamo del fin del mundo) para asegurarnos de que la historia real y las buenas dosis de realidad también estén disponibles y disponibles para las personas que buscan la historia real.
