Desde la alerta inicial para la última nova en Sagitario, la gente de todo el mundo ha estado ansiosa por que llegue la oscuridad y su oportunidad de detectar esta maravilla cósmica de primera mano. Gracias a nuestros buenos amigos en el Observatorio Macedon Ranges, los lectores de la revista Space están a punto de ver la última nova en Sagitario revelada y aprender qué es una nova.
Una cosa es cierta, tanto los astrónomos profesionales como los aficionados tienen algo en común: la curiosidad. Desafortunadamente, debido a que muchos de nosotros vivimos donde los cielos parecen estar perpetuamente nublados o no siempre tenemos el equipo para ver un objeto de alerta de astronomía que se rompe tarde, se vuelve aún más imperativo poder llamar a otros en diferentes regiones del mundo. ¡Ciertamente es un verdadero placer tener amigos debajo! Entonces, ahora que lo vemos ... ¿Qué es una nova?
La palabra nova es latín para "nueva estrella". Los astrónomos asignan el término nova a las estrellas que tienen un rápido aumento en el brillo. Estas estrellas suelen ser demasiado oscuras para ser vistas sin ayuda y a menudo pueden convertirse en el objeto más brillante, además del Sol y la Luna, en el cielo.
Las propias Novae son estrellas que han estado en silencio durante muchos años, y de repente decidieron volver a encender su proceso de fusión nuclear. Todas las estrellas tienen fusión en su núcleo, procesando hidrógeno en helio y liberando energía. Cuando se gasta este combustible, las estrellas como nuestro sol simplemente pierden su capa exterior y continúan como pequeñas estrellas calientes, enanas blancas. Básicamente están muertos ... Se les acabó el combustible.
A diferencia de nuestro propio Sol, la mayoría de las estrellas son un sistema binario: dos estrellas que se orbitan entre sí. Si una de estas estrellas es una enana blanca y la otra comienza a evolucionar hacia una gigante roja, la enana blanca puede comenzar a atraer gas hacia sí por medio de la gravedad. Que tipo de gas ¡Hidrógeno! Cuando el hidrógeno robado del gigante rojo alcanza la superficie de la enana blanca increíblemente caliente, se enciende rápidamente. ¡Lo que nace es una explosión nuclear increíblemente enorme en la superficie de la enana blanca y lo vemos como una nova!
Utilizando un telescopio de 12 ″ Ritchey Chretien Optical Systems, Joe Brimacombe se puso a trabajar para obtener imágenes de la última nova que podemos ver. Al comparar esta foto con la imagen de Sagitario del 19 de abril, ¡puede ver qué tan rápido se encendió la enana blanca!
Nova Sgr 19 de abril de 2008 Joseph Brimacombe Los detalles de la imagen son los siguientes: cámara STL11000; BRC 250; escala de imagen 1,46 asec / px; la imagen tiene 97 amin de ancho; Nova es la estrella central; apilar 6 x 300 Ha; color falso
