El Observatorio Solar y Heliosférico ha pasado 22 años registrando el sol de la Tierra y nos ha dado una imagen completa del ciclo solar.
(Imagen: © SOHO / ESA & NASA)
De miles de millones de estrellas en la galaxia de la Vía Láctea, hay una en particular, orbitando a 25,000 años luz del núcleo galáctico, que afecta a la Tierra día a día, momento a momento. Esa estrella, por supuesto, es el sol. Si bien el ciclo de actividad del sol ha sido rastreado durante aproximadamente dos siglos y medio, el uso de telescopios espaciales ofrece una perspectiva nueva y única de nuestra estrella más cercana.
El Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), ha estado en el espacio durante más de 22 años, la duración promedio de un ciclo magnético solar completo, según un título de imagen de la ESA. En la nueva imagen, los investigadores de SOHO reunieron 22 imágenes del sol, tomadas cada primavera en el transcurso de un ciclo solar completo. Cuando el sol está más activo, los campos magnéticos fuertes se muestran como puntos brillantes en la atmósfera exterior del sol, llamada corona; Las manchas solares negras aparecen a medida que las concentraciones de campos magnéticos reducen la temperatura de la superficie del sol durante los períodos activos también.
A lo largo de los ciclos magnéticos del sol, la polaridad del campo magnético del sol cambia gradualmente. Esta fase inicial lleva 11 años, y después de otros 11 años, la orientación del campo magnético regresa a donde comenzó. El monitoreo de todo el ciclo de 22 años proporcionó datos significativos sobre la interacción entre la actividad del sol y la Tierra, mejoró las capacidades de pronóstico del clima espacial y más, dijeron los funcionarios de la ESA en el pie de foto. SOHO ha revelado mucho sobre el sol mismo, capturando "terremotos", descubriendo ondas que viajan a través de la corona y recolectando detalles sobre las partículas cargadas que impulsa al espacio, llamado viento solar.
