La estructura existe en casi todas las escalas del universo. Esta cadena gigante de galaxias tiene 1.400 millones de años luz de diámetro, lo que la convierte en la estructura más grande conocida del universo. Sin embargo, sorprendentemente, la Gran Muralla nunca se ha estudiado en detalle. Se han examinado los supercúmulos dentro de él, pero la pared en su conjunto solo se ha tenido en cuenta en un nuevo artículo de un equipo dirigido por astrónomos en el Observatorio Tartu en Estonia.
La Gran Muralla de Sloan se descubrió por primera vez en 2003 a partir del Sloan Digital Sky Survey (SDSS). La encuesta mapeó la posición de cientos de millones de galaxias que revelaron la estructura a gran escala del universo y descubrieron la Gran Muralla.
En su interior, el muro contiene varios supercúmulos interesantes. El más grande de estos SCl 126 ha demostrado ser inusual en comparación con los supercúmulos dentro de otras estructuras a gran escala. Se describe que SCl 126 tiene un núcleo de galaxias excepcionalmente rico con zarcillos de galaxias que se alejan como una enorme "araña". Los supercúmulos típicos tienen muchos grupos más pequeños conectados por estos hilos. Este patrón es ejemplificado por uno de los otros supercúmulos ricos en la pared, SCl 111. Si la pared se examina solo en sus porciones más densas, los zarcillos que se extienden lejos de estos núcleos son bastante simples, pero a medida que el equipo exploró densidades más bajas, sub filamentos se volvió aparente.
Otra forma en que el equipo examinó la Gran Muralla fue observando la disposición de los diferentes tipos de galaxias. En particular, el equipo buscó galaxias rojas brillantes (BRG) y descubrió que estas galaxias a menudo se encuentran juntas en grupos con al menos cinco BRG presentes. Estas galaxias fueron a menudo las más brillantes de las galaxias dentro de sus propios grupos. En general, los grupos con BRG tendían a tener más galaxias que eran más luminosas y tenían una mayor variedad de velocidades. El equipo sugiere que este aumento de la dispersión de la velocidad es el resultado de una mayor tasa de interacciones entre galaxias que en otros cúmulos. Esto es especialmente cierto para SCl 126 donde muchas galaxias se están fusionando activamente. Dentro del SCl 126, estos grupos BRG se distribuyeron uniformemente entre el núcleo y las afueras, mientras que en el SCl 111, estos grupos tendieron a congregarse hacia las regiones de alta densidad. En ambos supercúmulos, las galaxias espirales comprendían aproximadamente 1/3 de los BRG.
El estudio de tales propiedades ayudará a los astrónomos a probar modelos cosmológicos que predicen la formación de estructuras galácticas. Los autores señalan que los modelos generalmente han hecho un buen trabajo al poder dar cuenta de estructuras similares a SCl 111 y la mayoría de los otros supercúmulos que hemos observado en el universo. Sin embargo, no logran crear supercúmulos con el tamaño, la morfología y la distribución de SCl 126. Estas formaciones surgen de las fluctuaciones de densidad inicialmente presentes durante el Big Bang. Como tal, comprender las estructuras que formaron ayudará a los astrónomos a comprender estas perturbaciones con mayor detalle y, a su vez, qué física sería necesaria para lograrlas. Para ayudar a lograr esto, los autores tienen la intención de continuar mapeando la morfología de la Gran Muralla de Sloan, así como otros supercúmulos para comparar sus características.
