El río Amazonas es un gran afluente. Si bien su longitud estimada de 4,000 millas (6,400 kilómetros) lo coloca debajo del río Nilo, esa estadística podría modificarse ya que algunos creen que es incluso más larga que eso.
Sin embargo, su ancho lo coloca en un gran río que lleva más volumen que el Nilo. Tenemos algunos datos más sobre el Amazonas a continuación.
Según Extreme Science, incluso durante la estación seca es de aproximadamente 6.8 millas (11 kilómetros) de ancho, que sigue siendo un ancho respetable. Sin embargo, cuando las cosas se ponen lluviosas, es cuando las cosas realmente comienzan a abrirse. Más que duplica su ancho a 24.8 millas (40 kilómetros).
Si eso es suficiente para ti, considera la cantidad de tierra que cubre. La temporada seca, dice Extreme Science, lo ve en 42,471 millas cuadradas (110,000 kilómetros cuadrados), o aproximadamente el área de tierra de Cuba. Esa sorprendente estadística se triplica durante la estación húmeda, cuando alcanza las 135,135 millas cuadradas (350,000 kilómetros cuadrados), aproximadamente aproximadamente al tamaño de Alemania.
Todo esto hace que el río sudamericano sea el sistema de drenaje más grande del mundo, según la Enciclopedia Británica. Su fuente registrada se encuentra en las montañas de los Andes y fluye hacia su desembocadura en el Océano Atlántico frente a la costa de Brasil. Pero como hemos señalado antes, existe una controversia tanto en su origen como en su duración real.
La cuenca del Amazonas (las áreas afectadas por el río) cubren una buena parte de América del Sur, agrega la enciclopedia: Brasil, Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia y Venezuela. Pero es Brasil el que tiene la mayor parte de la cuenca y dos tercios de la corriente.
Los aborígenes de la región han explorado el río durante siglos, pero su nombre proviene de la exploración europea del río, dice la enciclopedia. "Amazon" es una referencia del primer explorador de Europa, el soldado español Francisco de Orellana, quien dijo que las feroces guerreras en la batalla en el área le recordaron a las amazonas en la mitología griega.
Muchas de estas estadísticas podrían cambiar si también se cambia la fuente del río Amazonas. National Geographic dice que hay al menos seis posibles puntos de origen, basados en métodos que van desde la observación satelital hasta el GPS y los exámenes de "verdad sobre el terreno". Puedes ver más detalles sobre la búsqueda en curso en este artículo.
La revista Space tiene artículos sobre el río más largo y el río más largo de Europa. Astronomy Cast tiene un episodio en la Tierra que deberías ver.
