¿Está interesado en ayudar a los científicos de la NASA a determinar dónde buscar signos de vida en Marte?
Si es así, puede unirse a un nuevo sitio web de ciencia ciudadana llamado MAPPER, lanzado en conjunto con la temporada de campo 2011 del Proyecto de Investigación Pavilion Lake.
¿Cómo pueden los proyectos MAPPER y Pavilion Lake Research ayudar a los científicos a buscar vida fuera de la Tierra?
Desde 2008, el Proyecto de Investigación Pavilion Lake (PLRP) ha utilizado vehículos sumergibles DeepWorker para investigar el entorno submarino de dos lagos en Canadá (Pavilion y Kelly). Con el proyecto MAPPER, los científicos ciudadanos pueden trabajar con científicos de la NASA y explorar los fondos de los lagos desde la vista de un piloto de DeepWorker.
El área principal de enfoque del equipo PLRP son las formaciones de carbonato de agua dulce conocidas como microbialitas. Al estudiar los microbialitos que prosperan en Pavilion y Kelly Lake, los científicos creen una mejor comprensión de cómo se desarrollan las formaciones. A través de una mayor comprensión de las formaciones de carbonatos, el equipo cree que obtendrán información más profunda sobre dónde se pueden encontrar signos de vida en Marte y más allá.
Para investigar las formaciones en detalle, los sub pilotos de DeepWorker graban imágenes de video y fotos del fondo del lago. Los datos requieren análisis para determinar qué tipos de características se pueden encontrar en diferentes partes del lago. El análisis de los datos permite al equipo responder preguntas como; "¿Cómo varía la textura y el tamaño de la microbialita con la profundidad?" y "¿por qué crecen los microbialitos en ciertas partes del lago pero no en otras?".
La cantidad de datos a analizar es asombrosa: si se imprimiera cada imagen tomada, la pila sería más alta que la profundidad de Pavilion Lake (más de 60 metros). Si cada imagen fuera revisada una por una, el equipo del PLRP nunca podría completar su trabajo. Distribuir el trabajo al público en general resuelve el problema, debido en parte a la difusión del trabajo masivo entre muchos voluntarios a través de Internet.
Desde la temporada de campo PLRP 2011 Proyecto de Análisis de Morfología para la Exploración e Investigación Participativa (MAPPER) MAPPER ha estado abierto al público en general. Al abrir MAPPER al público, cualquiera puede explorar Pavilion y Kelly Lake como miembros de pleno derecho del Equipo de Ciencia Remota de PLRP.
Entonces, ¿cómo usan los voluntarios MAPPER para ayudar al equipo de PLRP?
Una vez que los voluntarios crean una cuenta en: getmapper.com, los voluntarios completan un breve tutorial, que proporciona la capacitación necesaria para etiquetar fotos en el conjunto de datos PLRP. MAPPER tiene en mente la facilidad de uso, brindando a los usuarios una interfaz simple, que hace que las características de etiquetado como sedimentos, microbialitos, rocas y algas sean fáciles. En caso de que un usuario no esté seguro de cómo etiquetar una foto, hay ejemplos y descripciones de cada función disponibles.
De manera similar a los juegos en línea, cada foto etiquetada gana los puntos voluntarios que se pueden utilizar para desbloquear nuevas actividades. Los voluntarios también pueden competir con otros miembros del Equipo de Ciencia Remota en la tabla de clasificación de MAPPER. Los voluntarios también pueden verificar para ver qué tan cerca está cada conjunto de datos de ser completamente revisado y ver cuánto han contribuido a dicho conjunto de datos, así como también ver qué características se han etiquetado más. Los voluntarios que etiquetan una foto como "genial" guardan dicha imagen en su álbum Cool Photos, lo que les permite encontrar fácilmente la imagen en una fecha posterior.
Los miembros del Equipo de Ciencia Remota PLRP de América del Norte, Europa y Asia ya han estado haciendo descubrimientos en Pavilion y Kelly Lake. Si desea convertirse en miembro del Equipo de Ciencia Remota PLRP, visite: www.getmapper.com
También puede obtener más información visitando la página de Facebook de MAPPER
