La NASA no solo estrelló deliberadamente un helicóptero marino hoy, sino que también llenó 15 muñecos de prueba de choque dentro para una fiesta grupal de "choque" y filmó el evento desde todos los ángulos imaginables. La prueba de choque tuvo lugar en el Centro de Investigación Langley en Hampton, Virginia, y los ingenieros dejaron caer un viejo fuselaje de helicóptero Marine CH-46E desde una altura de aproximadamente 9 metros (30 pies), viajando a aproximadamente 48 km / h (30 mph) para probar Asientos y cinturones de seguridad mejorados y recopilar datos sobre las probabilidades de sobrevivir a un accidente de helicóptero.
"Diseñamos esta prueba para simular un choque severo pero sobrevivible bajo los requisitos civiles y militares", dijo el ingeniero de pruebas líder de la NASA, Martin Annett. "Fue increíblemente complicado con todos los maniquíes, cámaras, instrumentación y los colaboradores, pero salió bien".
El fuselaje golpeó fuerte, como lo demuestran el video y las imágenes que la NASA ha lanzado. Trece maniquíes de prueba de choque instrumentados y dos maniquíes no instrumentados tuvieron un viaje difícil, al igual que algunas de las 40 cámaras montadas dentro y fuera del fuselaje. Las observaciones preliminares indican una buena recopilación de datos, que llevará meses analizar.
Los investigadores utilizaron las cámaras y las computadoras a bordo, cuyos datos provienen de 350 puntos de instrumentación, para registrar cada movimiento del avión de 10.300 libras y sus contenidos. El inusual trabajo de pintura moteada en blanco y negro del helicóptero, una técnica fotográfica llamada fotogrametría de campo completo, también ayudó en el esfuerzo de recopilación de datos.
"Las cámaras de alta velocidad que filmaban a 500 imágenes por segundo rastrearon cada punto negro, así que después de que todo haya terminado, podemos trazar exactamente cómo reaccionó el fuselaje estructuralmente durante la prueba", dijo el ingeniero de pruebas de la NASA Justin Littell.
La NASA utilizará los resultados de ambas pruebas para mejorar el rendimiento, la eficiencia y la seguridad del helicóptero. Los investigadores también quieren aumentar el conocimiento de la industria y crear modelos informáticos más completos que puedan usarse para diseñar helicópteros mejores y más seguros.
Puede ver más imágenes y videos en la página de Flickr del Centro de investigación Langely.
