Por primera vez, el módulo de aterrizaje Phoenix permaneció despierto toda la noche. Más sobre eso en un minuto, pero la otra gran noticia del módulo de aterrizaje de Phoenix es que las puertas del horno del Analizador de gas térmico y evolucionado (TEGA) se abrieron con éxito, y el dispositivo ahora está listo para aceptar una muestra de suelo helado. Si recuerdas, al principio de la misión, alrededor del Sol 8, la primera vez que el equipo científico transmitió órdenes para que se abrieran las puertas del horno con resorte, las puertas solo se abrieron parcialmente y el equipo tuvo que hacer vibrar el horno para mete la tierra adentro. Pero esta vez, las puertas de 10 cm (4 pulgadas) permanecen abiertas, y hoy Phoenix perfeccionará sus técnicas para obtener rápidamente la muestra de tierra helada dentro del horno antes de que el hielo se sublima.
Ahora, sobre esas observaciones atmosféricas: Phoenix usó su estación meteorológica, cámara estéreo y sonda de conductividad para monitorear los cambios en la atmósfera inferior y la superficie del suelo al mismo tiempo que MRO estudió la atmósfera y el suelo desde arriba. El orbitador voló repetidamente sobre la ubicación de Phoenix anoche, por lo que era un buen momento para un esfuerzo coordinado.
"Estamos buscando patrones de movimiento y cambio de fase", dijo Michael Hecht, científico principal del analizador de microscopía, electroquímica y conductividad de Phoenix, que incluye la sonda térmica y de conductividad en forma de horquilla del módulo de aterrizaje. “La sonda está funcionando muy bien. Vemos algunos cambios en las propiedades eléctricas del suelo, que pueden estar relacionadas con el agua, pero aún estamos analizando los datos ".
La sonda se insertó en el suelo el domingo durante más de 24 horas de mediciones coordinadas con las observaciones de la atmósfera. Uno de los objetivos es observar los cambios en la hora del día, como si algo de agua cambia de fase de hielo a fase de vapor y entra a la atmósfera desde el suelo.
Los planes del equipo de Phoenix también incluyen ordenarle al módulo de aterrizaje que realice pruebas adicionales de las técnicas para recolectar una muestra de suelo helado. Cuando el equipo confía en el método de recolección, planea usar el brazo robótico de Phoenix para entregar una muestra de hielo a un horno de TEGA.
El equipo quiere asegurarse de que sus técnicas traigan rápidamente la tierra al horno, ya que es posible que el horno solo funcione para una prueba más. La vibración realizada para introducir la tierra en el horno para la prueba anterior provocó un cortocircuito que podría volver a ocurrir la próxima vez que se active el horno. El corto podría ser fatal para el horno, pero, por supuesto, todos todavía tenemos la esperanza de un mejor escenario.
Fuente original de noticias: sitio de Phoenix News
