Observatorio de carbono en órbita de la NASA-2 (OCO-2) en la plataforma de lanzamiento
Esta vista infrarroja en blanco y negro muestra el pórtico de lanzamiento, que rodea el cohete United Launch Alliance Delta II con el satélite Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) a bordo. OCO-2 está programado para su lanzamiento el 1 de julio de 2014. Crédito: NASA / Bill Ingalls [/ título]
Después de una larga pausa, el cohete del caballo de batalla Delta II que se lanzó por primera vez hace un cuarto de siglo y colocó numerosas misiones científicas de renombre de la NASA en la órbita de la Tierra y el espacio interplanetario, además de elevar docenas de misiones comerciales y DOD, está a punto de elevarse nuevamente. semana el 1 de julio con el rastreador Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) de la NASA para estudiar el dióxido de carbono atmosférico (CO2).
OCO-2 es la primera misión de la NASA dedicada al estudio del dióxido de carbono atmosférico, el principal gas de efecto invernadero producido por el hombre y el principal impulsor del cambio climático producido por el hombre.
El observatorio de 999 libras (454 kilogramos) está equipado con un instrumento científico que consta de tres espectrómetros de infrarrojo cercano de alta resolución alimentados por un telescopio común. Recopilará mediciones globales de CO2 atmosférico para proporcionar a los científicos una mejor idea de cómo el CO2 impacta el cambio climático.
La misión OCO-2 de $ 467.7 millones está programada para despegar sobre el cohete United Launch Alliance (ULA) Delta II el martes 1 de julio desde el Space Launch Complex 2 en la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea en California.
El despegue está programado para las 5:56 a.m. EDT (2:56 a.m. PDT) en la apertura de una breve ventana de lanzamiento de 30 segundos.
NASA TV transmitirá el lanzamiento en vivo con comentarios de cuenta regresiva a partir de las 3:45 a.m. EDT (12:45 a.m. PDT): http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
El pronóstico del clima de California es actualmente sobresaliente en un 100 por ciento "GO" para condiciones climáticas favorables en el momento del lanzamiento.
El vehículo de lanzamiento Delta II 7320-10 de dos etapas tiene 8 pies de diámetro y aproximadamente 128 pies de altura. Está equipado con un trío de correa en motores de cohete sólido. Esto marca el 152 ° lanzamiento general de Delta II y el 51 ° para la NASA desde 1989.
La última vez que un cohete Delta II voló fue hace casi tres años en octubre de 2011 desde Vandenberg para el satélite meteorológico Suomi National Polar-Orbiting Partnership (NPP).
El lanzamiento final de Delta II desde Cabo Cañaveral el 10 de septiembre de 2011 impulsó las sondas geográficas de mapeo de gravedad GRAIL de la NASA a la Luna.
El Delta II impulsará el OCO-2 a una órbita casi polar de 438 millas (705 kilómetros) de altitud. La separación de la nave espacial del cohete ocurre 56 minutos 15 segundos después del lanzamiento.
Dirigirá una constelación de otros cinco satélites internacionales de monitoreo de la Tierra que rodean la Tierra.
El OCO-2 del tamaño de la cabina telefónica fue construido por Orbital Sciences y es un reemplazo del OCO original que fue destruido durante el lanzamiento fallido de un cohete Taurus XL desde Vandenberg en febrero de 2009 cuando el carenado de la carga útil no se abrió correctamente.
OCO-2 es la segunda de las cinco nuevas misiones de ciencias de la Tierra de la NASA que se lanzarán en 2014 y está diseñada para operar durante al menos dos años durante su misión principal. Sigue el despegue exitoso del satélite conjunto Observatorio Global de Medición de Precipitación (GPM) NASA / JAXA el 27 de febrero.
La misión Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) proporcionará una imagen global de las fuentes humanas y naturales de dióxido de carbono, así como sus "sumideros", los procesos naturales del océano y la tierra por los cuales el dióxido de carbono se extrae de la atmósfera de la Tierra y almacenado, según la NASA ..
"El dióxido de carbono en la atmósfera desempeña un papel fundamental en el equilibrio energético de nuestro planeta y es un factor clave para comprender cómo está cambiando nuestro clima", dijo Michael Freilich, director de la División de Ciencias de la Tierra de la NASA en Washington.
"Con la misión OCO-2, la NASA contribuirá con una nueva fuente importante de observaciones globales al desafío científico de comprender mejor nuestra Tierra y su futuro".
Registrará alrededor de 100,000 mediciones de CO2 en todo el mundo todos los días y ayudará a determinar su origen y destino en un esfuerzo por comprender cómo las actividades humanas impactan el cambio climático y cómo podemos mitigar sus efectos.
En los albores de la Revolución Industrial, había alrededor de 280 partes por millón (ppm) de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra. A partir de hoy, el nivel de CO2 ha aumentado a alrededor de 400 partes por millón.
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