La temperatura de la lava cuando se expulsa por primera vez de un respiradero volcánico puede variar entre 700 y 1.200 grados C (1.300 a 2.200 F).
Como probablemente sepa, la lava es roca fundida que sale de un volcán durante una erupción. Aunque el manto de la Tierra es sólido, hace tanto calor que pueden formarse charcos de roca fundida entre el manto y la corteza terrestre. Esta lava es menos densa que las rocas circundantes, por lo que llega a la superficie a través de grietas y fallas en la corteza terrestre. Finalmente, estalla en la superficie.
Aunque la lava es mucho más espesa que el agua, puede fluir grandes distancias a través de la superficie de la Tierra antes de que se enfríe y endurezca. Parte de la lava es muy delgada y puede fluir muchos kilómetros, mientras que otra es gruesa y no fluye en absoluto; simplemente se acumula alrededor del respiradero volcánico.
Si la lava es espesa o delgada no depende de la temperatura de la lava. En cambio, es causado por los minerales en la lava. Las lava más frías son las lavas félsicas, que pueden entrar en erupción a temperaturas tan bajas como 650-750 C. Luego están las lavas andesíticas, que entran en erupción en el rango de 750-950 C. Las lavas basálticas generalmente entran en erupción a temperaturas superiores a 950 C.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre la reciente erupción del volcán Redoubt de Alaska, y aquí hay un artículo sobre el volcán más grande de la Tierra.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
