La Ley de la Gravitación Universal de Newton se usa para explicar la fuerza gravitacional. Esta ley física general se derivó de las observaciones hechas por inducción. Otra forma, más moderna, de enunciar la ley es: ‘cada punto de masa atrae a todos los demás puntos de masa mediante una fuerza que apunta a lo largo de la línea que cruza ambos puntos. La fuerza es proporcional al producto de las dos masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre las masas puntuales ".
La fuerza gravitacional nos rodea. Es lo que decide cuánto pesamos y qué tan lejos viajará una pelota de baloncesto cuando se lance antes de que regrese a la superficie. La fuerza gravitacional en la Tierra es igual a la fuerza que la Tierra ejerce sobre usted. En reposo, sobre o cerca de la superficie de la Tierra, la fuerza gravitacional es igual a su peso. En un cuerpo astronómico diferente como Venus o la Luna, la aceleración de la gravedad es diferente a la de la Tierra, por lo que si estuviera parado en una balanza, le mostraría que pesa una cantidad diferente que en la Tierra.
Cuando dos objetos están bloqueados gravitacionalmente, su fuerza gravitacional se centra en un área que no está en el centro de ninguno de los objetos, sino en el baricentro del sistema. El principio es similar al de un subibaja. Si dos personas de pesos muy diferentes se sientan en lados opuestos del punto de equilibrio, el más pesado debe sentarse más cerca del punto de equilibrio para que puedan igualar la masa de los demás. Por ejemplo, si la persona más pesada pesa el doble que la más ligera, debe sentarse a solo la mitad de la distancia del punto de apoyo. El punto de equilibrio es el centro de masa de la sierra, al igual que el baricentro es el punto de equilibrio del sistema Tierra-Luna. Este punto que en realidad se mueve alrededor del Sol en la órbita de la Tierra, mientras que la Tierra y la Luna se mueven alrededor del baricentro, en sus órbitas.
Cada sistema en la galaxia, y presumiblemente, el universo, tiene un baricentro. El empuje y atracción de la fuerza gravitacional de los objetos es lo que evita que todo en el espacio se estrelle entre sí.
Hemos escrito muchos artículos sobre la fuerza gravitacional para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre la gravedad en el espacio, y aquí hay un artículo sobre el descubrimiento de la gravedad.
Si desea obtener más información sobre Gravity, consulte The Constant Pull of Gravity: How It It It ?, y aquí hay un enlace a Gravity on Earth Versus Gravity in Space: ¿Cuál es la diferencia?
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Gravity. Escucha aquí, Episodio 102: Gravedad.
