Los orígenes de un corazón roto pueden encontrarse en el cerebro.
O, más específicamente, los orígenes de una afección llamada "síndrome del corazón roto".
El síndrome del corazón roto, o miocardiopatía de takotsubo, ocurre cuando los músculos del corazón se debilitan repentinamente y hacen que el corazón cambie de forma. La condición generalmente es provocada por una emoción extrema o estrés, como la pérdida de un ser querido.
Ahora, un nuevo estudio encuentra que el cerebro también parece jugar un papel: los investigadores descubrieron que en las personas que desarrollan el síndrome del corazón roto, las áreas del cerebro responsables de controlar la respuesta al estrés de una persona no funcionan tan bien como lo hacen en las personas sin síndrome del corazón roto Los hallazgos fueron publicados el 5 de marzo en la revista European Society of Cardiology.
El síndrome del corazón roto tiene síntomas similares a un ataque cardíaco, incluido dolor en el pecho y dificultad para respirar. Y aunque puede tener consecuencias duraderas, la mayoría de las personas que desarrollan la afección se recuperan por completo sin ningún daño permanente al corazón, según el Centro de Información sobre Enfermedades Raras y Genéticas.
Pero todavía no está claro por qué algunas personas desarrollan esta afección y otras no, dijo la coautora del estudio Jelena-Rima Ghadri, investigadora asociada del Hospital Universitario de Zúrich, en Suiza. Debido a que generalmente se desencadena por emociones extremas, Ghadri y su equipo decidieron examinar el papel del cerebro.
Para hacerlo, el equipo escaneó los cerebros de 15 pacientes femeninas que habían desarrollado previamente el síndrome del corazón roto. Los escáneres cerebrales tuvieron lugar en 2013 y 2014; los pacientes habían sido diagnosticados, en promedio, aproximadamente un año antes de la exploración. Las exploraciones se realizaron en el Hospital Universitario de Zurich como parte del registro interTAK, un registro internacional para personas con síndrome del corazón roto; Ghadri es co-investigador principal del proyecto.
Los escáneres cerebrales se compararon con otros 39 escáneres cerebrales, tomados en pacientes sin síndrome de corazón roto. Los investigadores encontraron que las personas con la afección tenían menos conexiones entre las regiones del cerebro asociadas con el procesamiento emocional y el sistema nervioso autónomo, el aparato que controla los procesos automáticos en nuestros cuerpos, como el parpadeo y los latidos del corazón.
Las neuronas forman conexiones para hablar entre ellas y enviar señales a través del cerebro. Si esas conexiones son escasas, las diferentes regiones del cerebro no pueden comunicarse lo suficientemente bien como para formar un curso de acción, como una respuesta adecuada a una situación estresante.
Investigaciones anteriores han demostrado que la actividad anormal en la amígdala en particular, un área del cerebro involucrada en el miedo, se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca según el estudio. Pero aún no se sabe exactamente cuánto menos charla entre estas regiones conduce exactamente a los cambios característicos del síndrome del corazón roto, dijo Ghadri a Live Science.
Además, debido a que los investigadores no tienen escáneres cerebrales de los pacientes antes de que desarrollen el síndrome del corazón roto, no pueden decir si la disminución de la comunicación podría estar causando el síndrome del corazón roto o si el desarrollo del síndrome está provocando una disminución de la comunicación en el cerebro.
Ghadri dijo que espera que la investigación futura pueda desenredar estos hallazgos y también ayudar a los médicos a comprender quién está en riesgo de sufrir un síndrome de corazón roto y por qué. El síndrome del corazón roto "claramente involucra interacciones entre el cerebro y el corazón", dijo Ghardi. Es "de hecho un síndrome cerebro-corazón".
