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MESSENGER capturó esta imagen de alta resolución de un cráter de pozo alargado dentro del piso del cráter de 355 km (220 millas) de ancho Tolstoj en Mercurio en enero. El bajo ángulo de iluminación solar pone el interior del cráter de pozo en una sombra profunda , haciéndolo parecer sin fondo.
Los cráteres de pozo no son causados por impactos, sino por el colapso del techo de una cámara subterránea de magma. Se caracterizan por la falta de un borde o mantas de eyección circundantes, y a menudo no tienen forma circular.
Dado que se cree que el suelo del cráter de Tolstoj estuvo inundado por lava, un cráter de pozo no está fuera de lugar aquí.
La presencia de tales cráteres en Mercurio indica actividad volcánica pasada en Mercurio que contribuye a la evolución del planeta.
Crédito de la imagen: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Carnegie Institution of Washington
