Crédito de imagen: ANU
El sueño de las misiones tripuladas a Marte y más allá podría hacerse realidad gracias a la tecnología de plasma desarrollada en ANU.
Los resultados de la investigación que se publicarán en la revista Applied Physics Letters esta semana muestran que el ANU Helicon Double Layer Thruster (HDLT) puede funcionar con hidrógeno. un producto de desecho inutilizable en naves espaciales tripuladas.
El HDLT usa electricidad solar del sol para crear un campo magnético a través del cual se pasa el hidrógeno para formar un haz de plasma, que impulsa una nave a través del espacio.
Si bien el propulsor de plasma tiene una fracción de la potencia de los cohetes que lanzan el transbordador espacial, usa mucho menos combustible y obtiene más empuje como proporción del combustible que quema, por lo que es ideal para misiones interplanetarias.
¿Los estadounidenses dicen que quieren enviar hombres a Marte? esta es la tecnología para llevarlos allí ", dijo la inventora del HDLT, la Dra. Christine Charles.
"Este propulsor le brinda a Australia una fantástica oportunidad de ser parte de la carrera espacial internacional".
El equipo de ANU dirigido por el profesor Rod Boswell ha estado en estrecha colaboración con la NASA, ayudando a los científicos estadounidenses a solucionar problemas técnicos con su propio propulsor de plasma, el cohete de magnetoplasma de impulso específico variable (VASIMR) inventado por el veterano astronauta del transbordador Franklin Chang-Díaz, quien visitó ANU por última vez. año.
Si bien la tecnología de los propulsores de plasma no es nueva, su popularidad solo ha despegado en los últimos años, y se ha utilizado para ayudar a los satélites a mantener sus posiciones en órbita. Sin embargo, el concepto VASIMR de la NASA y más recientemente el ANU HDLT son inventos muy recientes que pueden abrir la puerta a la exploración del espacio profundo.
El propulsor ANU tiene la ventaja de las tecnologías rivales, ya que es más simple y se ha demostrado que funciona con hidrógeno. Es importante destacar que tampoco emite iones cargados positivamente que podrían causar un desastre al interferir con los sistemas de comunicaciones de una nave espacial.
“El HDLT es una hermosa pieza de física porque es muy simple. No necesita partes móviles ", agregó el Dr. Charles.
Fuente original: Comunicado de prensa de ANU
