Aquí en la Tierra, tendemos a dar tiempo por sentado, nunca sospechamos que los incrementos con los que lo medimos son en realidad bastante relativos. Las formas en que medimos nuestros días y años, por ejemplo, son en realidad el resultado de la distancia de nuestro planeta al Sol, el tiempo que tarda en orbitar y el tiempo que tarda en girar sobre su eje. Lo mismo es cierto para los otros planetas de nuestro Sistema Solar.
Si bien los terrícolas contamos con un día de aproximadamente 24 horas desde el amanecer hasta el amanecer, la duración de un solo día en otro planeta es bastante diferente. En algunos casos, son muy cortos, mientras que en otros, pueden durar más que años, ¡a veces considerablemente! Veamos cómo funciona el tiempo en otros planetas y veamos qué tan largos pueden ser sus días, ¿de acuerdo?
Un día en mercurio:
Mercurio es el planeta más cercano a nuestro Sol, desde 46.001.200 km en el perihelio (más cercano al Sol) hasta 69.816.900 km en el afelio (más alejado). Como Mercurio tarda 58.646 días terrestres para que Mercurio gire una vez sobre su eje, es decir. su período de rotación sideral: esto significa que Mercurio necesita un poco más de 58 días terrestres para experimentar un solo día.
Sin embargo, esto no quiere decir que Mercurio experimente dos amaneceres en poco más de 58 días. Debido a su proximidad al Sol y la velocidad rápida con la que lo rodea, el Sol tarda el equivalente de 175.97 días terrestres en reaparecer en el mismo lugar en el cielo. Por lo tanto, mientras el planeta gira una vez cada 58 días terrestres, son aproximadamente 176 días desde un amanecer hasta el siguiente en Mercurio.
Lo que es más, solo le toma a Mercurio 87.969 días terrestres completar una sola órbita del Sol (también conocido como su período orbital). Esto significa que un año en Mercurio es el equivalente a unos 88 días terrestres, lo que a su vez significa que un solo año mercuriano (o Hermiano) dura la mitad de tiempo que un día mercuriano.
Además, las regiones del polo norte de Mercurio están constantemente a la sombra. Esto se debe a que su eje se inclina a solo 0.034 ° (en comparación con los 23.4 ° de la Tierra), lo que significa que no experimenta variaciones estacionales extremas donde los días y las noches pueden durar meses dependiendo de la temporada. En los polos de Mercurio, siempre es oscuro y sombreado. Entonces se podría decir que los polos están en un estado constante de crepúsculo.
Un día en Venus:
También conocido como "el gemelo de la Tierra", Venus es el segundo planeta más cercano a nuestro Sol, con un rango de 107,477,000 km en el perihelio a 108,939,000 km en el afelio. Desafortunadamente, Venus también es el planeta que se mueve más lentamente, un hecho que se hace evidente al mirar sus polos. Mientras que todos los demás planetas del Sistema Solar han experimentado aplanamiento en sus polos debido a la velocidad de su giro, Venus no ha experimentado tal aplanamiento.
Venus tiene una velocidad de rotación de solo 6.5 km / h (4.0 mph), en comparación con la velocidad racional de la Tierra de 1.670 km / h (1.040 mph), lo que conduce a un período de rotación sideral de 243.025 días. Técnicamente, es -243.025 días, ya que la rotación de Venus es retrógrada. Esto significa que Venus gira en la dirección opuesta a su trayectoria orbital alrededor del Sol.
Entonces, si estuvieras por encima del polo norte de Venus y lo vieras girar alrededor del Sol, verías que se mueve en sentido horario, mientras que su rotación es en sentido antihorario. Sin embargo, esto todavía significa que Venus toma más de 243 días terrestres para rotar una vez sobre su eje. Sin embargo, al igual que Mercurio, la velocidad orbital de Venus y su rotación lenta significan que un solo día solar, el tiempo que le toma al Sol regresar al mismo lugar en el cielo, dura aproximadamente 117 días.
Entonces, si bien un solo año venusiano (o citereano) funciona hasta 224.701 días terrestres, experimenta menos de dos amaneceres y atardeceres completos en ese momento. De hecho, un solo año venusiano / citreano dura tanto como 1,92 días venusianos / citreanos. ¡Qué bueno que Venus tiene otras cosas en común con la Tierra, porque es seguro que no es su ciclo diurno!
Un día en la tierra:
Cuando pensamos en un día en la Tierra, tendemos a pensarlo como un simple intervalo de 24 horas. En verdad, la Tierra tarda exactamente 23 horas, 56 minutos y 4,1 segundos en girar una vez sobre su eje. Mientras tanto, en promedio, un día solar en la Tierra dura 24 horas, lo que significa que el Sol tarda ese tiempo en aparecer en el mismo lugar en el cielo. Entre estos dos valores, decimos que un solo ciclo de día y noche dura incluso 24.
Al mismo tiempo, hay variaciones en la duración de un solo día en el planeta en función de los ciclos estacionales. Debido a la inclinación axial de la Tierra, la cantidad de luz solar experimentada en ciertos hemisferios variará. El caso más extremo de esto ocurre en los polos, donde el día y la noche pueden durar días o meses dependiendo de la temporada.
En los polos norte y sur durante el invierno, una sola noche puede durar hasta seis meses, lo que se conoce como "noche polar". Durante el verano, los polos experimentarán lo que se llama un "sol de medianoche", donde un día dura 24 horas completas. Entonces, realmente, los días no son tan simples como nos gustaría imaginar. Pero en comparación con los otros planetas del Sistema Solar, la gestión del tiempo es aún más fácil aquí en la Tierra.
Un día en Marte:
En muchos aspectos, Marte también se puede llamar "gemelo de la Tierra". Además de tener casquetes polares, variaciones estacionales y agua (aunque congelada) en su superficie, un día en Marte está bastante cerca de lo que es un día en la Tierra. Esencialmente, Marte tarda 24 horas, 37 minutos y 22 segundos en completar una sola rotación sobre su eje. Esto significa que un día en Marte es equivalente a 1.025957 días.
Los ciclos estacionales en Marte, debido a que tiene una inclinación axial similar a la de la Tierra (25.19 ° en comparación con los 23.4 ° de la Tierra), son más similares a los que experimentamos en la Tierra que en cualquier otro planeta. Como resultado, los días marcianos experimentan variaciones similares, con el Sol saliendo más temprano y poniéndose más tarde en el verano y luego experimentando lo contrario en el invierno.
Sin embargo, las variaciones estacionales duran el doble en Marte, gracias a que Marte se encuentra a una mayor distancia del Sol. Esto lleva a que el año marciano tenga aproximadamente dos años terrestres: 686.971 días terrestres para ser exactos, lo que equivale a 668.5991 días marcianos (o soles). Como resultado, se pueden esperar días más largos y noches más largas en el Planeta Rojo. ¡Algo para futuros colonos a considerar!
Un día en Júpiter:
Dado el hecho de que es el planeta más grande del Sistema Solar, uno esperaría que un día en Júpiter durara mucho tiempo. Pero resulta que un día joviano tiene oficialmente solo 9 horas, 55 minutos y 30 segundos de duración, lo que significa que un solo día tiene poco más de un tercio de la duración de un día de la Tierra. Esto se debe a que el gigante gaseoso tiene una velocidad de rotación muy rápida, que es de 12.6 km / s (45,300 km / h, o 28148.115 mph) en el ecuador. Esta rápida velocidad de rotación es también una de las razones por las cuales el planeta tiene tormentas tan violentas.
Tenga en cuenta el uso de la palabra oficialmente. Como Júpiter no es un cuerpo sólido, su atmósfera superior experimenta una velocidad de rotación diferente en comparación con su ecuador. Básicamente, la rotación de la atmósfera polar de Júpiter es aproximadamente 5 minutos más larga que la de la atmósfera ecuatorial. Debido a esto, los astrónomos usan tres sistemas como marcos de referencia.
El sistema I se aplica desde las latitudes 10 ° N a 10 ° S, donde su período de rotación es el más corto del planeta, a las 9 horas, 50 minutos y 30 segundos. El Sistema II se aplica en todas las latitudes norte y sur de estos; su período es de 9 horas, 55 minutos y 40,6 segundos. El sistema III corresponde a la rotación de la magnetosfera del planeta, y su período es utilizado por la IAU y el IAG para definir la rotación oficial de Júpiter (es decir, 9 horas, 44 minutos y 30 segundos)
Entonces, si pudiera, teóricamente, pararse en la cima de las nubes de Júpiter (o posiblemente en una plataforma flotante en órbita geosíncrona), sería testigo de la salida del sol en un espacio de menos de 10 horas desde cualquier latitud. Y en el espacio de un solo año joviano, el sol saldría y se pondría un total de aproximadamente 10,476 veces.
Un día en Saturno:
La situación de Saturno es muy similar a la de Júpiter. A pesar de su tamaño masivo, el planeta tiene una velocidad de rotación estimada de 9.87 km / s (35,500 km / h, o 22058.677 mph). Como tal, Saturno tarda aproximadamente 10 horas y 33 minutos en completar una rotación sideral única, lo que hace que un solo día en Saturno sea menos de la mitad de lo que está aquí en la Tierra. Aquí también, este rápido movimiento de la atmósfera conduce a algunas súper tormentas, sin mencionar el patrón hexagonal alrededor del polo norte del planeta y una tormenta de vórtices alrededor de su polo sur.
Y, al igual que Júpiter, Saturno se toma su tiempo orbitando el Sol. Con un período orbital que equivale a 10,759.22 días terrestres (o 29.4571 años terrestres), un solo año de Saturno (o Cronio) dura aproximadamente 24,491 días de Saturno. Sin embargo, como Júpiter, la atmósfera de Saturno gira a diferentes velocidades dependiendo de la latitud, lo que requiere que los astrónomos usen tres sistemas con diferentes marcos de referencia.
Sistema I abarca la zona ecuatorial, el cinturón ecuatorial del sur y el cinturón ecuatorial del norte, y tiene un período de 10 horas y 14 minutos. Sistema II cubre todas las demás latitudes de Saturno, excluyendo los polos norte y sur, y se les ha asignado un período de rotación de 10 h 38 min 25.4 seg. Sistema III utiliza emisiones de radio a medir la tasa de rotación interna de Saturno, que produjo un período de rotación de 10 h 39 min 22.4 seg.
Usando estos diversos sistemas, los científicos han obtenido diferentes datos de Saturno a lo largo de los años. Por ejemplo, los datos obtenidos durante la década de 1980 por el Voyager 1 y 2 Las misiones indicaron que un día en Saturno duraba 10 horas 39 minutos y 24 segundos. En 2004, los datos proporcionados por la sonda espacial Cassini-Huygens midieron el campo gravitacional del planeta, que arrojó una estimación de 10 horas, 45 minutos y 45 segundos (± 36 segundos).
En 2007, esto fue revisado por investigaciones en el Departamento de Ciencias de la Tierra, Planetarias y Espaciales, UCLA, que resultó en la estimación actual de 10 horas y 33 minutos. Al igual que con Júpiter, el problema de obtener mediciones precisas surge del hecho de que, como gigante gaseoso, partes de Saturno rotan más rápido que otras.
Un día en Urano:
Cuando llegamos a Urano, la cuestión de cuánto dura un día se vuelve un poco complicada. Por un lado, el planeta tiene un período de rotación sideral de 17 horas 14 minutos y 24 segundos, lo que equivale a 0.71833 días terrestres. Entonces se podría decir que un día en Urano dura casi tanto como un día en la Tierra. Sería cierto, si no fuera por la extrema inclinación axial que este gigante de gas / hielo está teniendo.
Con una inclinación axial de 97.77 °, Urano esencialmente orbita al Sol de costado. Esto significa que su polo norte o sur apunta casi directamente al Sol en diferentes momentos de su período orbital. Cuando un polo atraviesa el "verano" en Urano, experimentará 42 años de luz solar continua. Cuando ese mismo polo se aleja del Sol (es decir, un "invierno" de Urano), experimentará 42 años de oscuridad continua.
Por lo tanto, se podría decir que un solo día, desde un amanecer hasta el siguiente, dura 84 años completos en Urano. En otras palabras, un solo día de Urania es la misma cantidad de tiempo que un solo año de Uranian (84.0205 años terrestres).
Además, al igual que con los otros gigantes de gas / hielo, Urano gira más rápido en ciertas latitudes. Ergo, mientras que la rotación del planeta es de 17 horas y 14.5 minutos en el ecuador, a unos 60 ° sur, las características visibles de la atmósfera se mueven mucho más rápido, haciendo una rotación completa en tan solo 14 horas.
Un día en Neptuno:
Por último, pero no menos importante, tenemos a Neptuno. Aquí también, medir un solo día es algo complicado. Por ejemplo, el período de rotación sideral de Neptuno es de aproximadamente 16 horas, 6 minutos y 36 segundos (el equivalente a 0,6713 días terrestres). Pero debido a que es un gigante de gas / hielo, los polos del planeta giran más rápido que el ecuador.
Mientras que el campo magnético del planeta tiene una velocidad de rotación de 16,1 horas, la amplia zona ecuatorial gira con un período de aproximadamente 18 horas. Mientras tanto, las regiones polares giran más rápido, en un período de 12 horas. Esta rotación diferencial es la más pronunciada de cualquier planeta en el Sistema Solar, y resulta en una fuerte cizalladura del viento latitudinal.
Además, la inclinación axial del planeta de 28.32 ° produce variaciones estacionales que son similares a las de la Tierra y Marte. El largo período orbital de Neptuno significa que las estaciones duran cuarenta años terrestres. Pero debido a que su inclinación axial es comparable a la de la Tierra, la variación en la duración de su día a lo largo de su largo año no es más extrema.
Como puede ver en este pequeño resumen de los diferentes planetas de nuestro Sistema Solar, lo que constituye un día depende completamente de su marco de referencia. Además de variar dependiendo del planeta en cuestión, también debe tener en cuenta los ciclos estacionales y de qué parte del planeta se toman las mediciones.
Como resumió Einstein, el tiempo es relativo al observador. Según su marco de referencia inercial, su paso será diferente. Y cuando se encuentre en un planeta que no sea la Tierra, ¡su concepto de día y noche, que se establece en la hora de la Tierra (y una zona horaria específica), probablemente se confunda bastante!
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre cómo se mide el tiempo en otros planetas aquí en la revista Space. Por ejemplo, ¿cuánto dura un año en los otros planetas ?, ¿qué planeta tiene el día más largo ?, la rotación de Venus, ¿cuánto dura un día en Marte? ¿Y cuánto tiempo es un día en Júpiter?
Si está buscando más información, consulte Nuestro sistema solar en Space.com
Astronomy Cast tiene episodios en todos los planetas, incluidos el Episodio 49: Mercurio y el Episodio 95: Humanos a Marte, Parte 2 - Colonos
