Al principio, había caos.
Caliente, denso y lleno de partículas energéticas, el Universo temprano era un lugar turbulento y bullicioso. Este evento histórico, conocido como recombinación, dio lugar a la famosafondo cósmico de microondas (CMB), un brillo característico que impregna todo el cielo.
Ahora, un nuevo análisis de este resplandor sugiere la presencia de un hematoma pronunciado en el fondo, evidencia de que, en algún momento alrededor de la recombinación, un universo paralelo puede haberse topado con el nuestro.
Aunque a menudo son material de ciencia ficción, los universos paralelos juegan un papel importante en nuestra comprensión del cosmos. Según la teoría de la inflación eterna, se teoriza que los universos de burbujas, aparte del nuestro, se forman constantemente, impulsados por la energía inherente al espacio mismo.
Al igual que las burbujas de jabón, los universos de burbujas que crecen demasiado cerca uno del otro pueden y se mantienen unidos, aunque solo sea por un momento. Tales fusiones temporales podrían hacer posible que un universo deposite parte de su material en el otro, dejando una especie de huella digital en el punto de colisión.
Ranga-Ram Chary, cosmólogo del Instituto de Tecnología de California, cree que el CMB es el lugar perfecto para buscar esa huella digital.
Después de un análisis cuidadoso del espectro del CMB, Chary encontró una señal que era aproximadamente 4500 veces más brillante de lo que debería haber sido, según la cantidad de protones y electrones que los científicos creen que existía en el Universo temprano. De hecho, esta señal particular, una línea de emisión que surgió de la formación de átomos durante la era de la recombinación, es más consistente con un Universo cuya relación de partículas de materia a fotones es aproximadamente 65 veces mayor que la nuestra.
Hay un 30% de posibilidades de que esta misteriosa señal sea solo ruido, y no una señal en absoluto; sin embargo, también es posible que sea real y exista porque un universo paralelo arrojó algunas de sus partículas de materia a nuestro propio universo.
Después de todo, si se hubieran agregado protones y electrones adicionales a nuestro Universo durante la recombinación, se habrían formado más átomos. Se habrían emitido más fotones durante su formación. Y la línea de firma que surgió de todas estas emisiones se mejoraría enormemente.
Chary mismo es sabiamente escéptico.
"Las afirmaciones inusuales como la evidencia de universos alternativos requieren una carga de prueba muy alta", escribe.
De hecho, la firma que Chary ha aislado puede ser una consecuencia de la luz entrante de galaxias distantes, o incluso de nubes de polvo que rodean nuestra propia galaxia.
Entonces, ¿es este otro caso de BICEP2? Solo el tiempo y el análisis posterior lo dirán.
Chary ha enviado su artículo al Astrophysical Journal. Una preimpresión del trabajo está disponible aquí.
